依临安府的礼节，男女两家在正式下聘之前，要在湖舫园林等雅致之地先见一面，此之谓“相亲”。是日不仅双方新人照面，男家舅姑亦可趁此相看新妇。
倘若男家满意，便将一枝金钗插在女子发髻上，唤作“插钗”。倘若男家没相中这媳妇，便赠送女方两匹彩缎，美其名曰“压惊”。（注1）
晏家与齐家湖舫相亲之日，正是花谢花飞的人间四月天，而相亲之地则定于西湖西泠桥畔。
西泠桥景色奇佳，且因其东面孤山，西及白堤，故而湖面画舫往来如鳞羽，可谓半湖春色皆在此处。
可惜春色是喜，心事却哀。
晏怀微一脸麻木地端坐于西湖画舫内，正被齐家舅姑评头论足地相看。耳边不时传来对方并不介意被她听到的私语声：一会儿说样貌不能太好，否则勾引男人；一会儿说身子不能太瘦，否则不好生养；一会儿又说性子不能太犟，否则不服管教。
如此这般，吹毛求疵。
她感觉自己已经不像人，更像是一样物件，正被买主掂量着，看究竟值不值这个价钱。
但齐家舅姑的臧否其实并没什么用处，因为他们的好大儿齐耀祖已经打定主意要攀上芸台正字家的这门亲事。
故而相看到最后，齐家舅姑纵然横挑鼻子竖挑眼，却仍是将一枝金钗插在了晏怀微的发髻上。
金钗一插，这亲事就算是成了一半。
今日的湖舫相亲是张五娘陪着女儿一道来的，齐家舅姑的褒贬之语她听在耳中，女儿沉默的抗拒她亦看在眼里。
过程中，张五娘一直打着哈哈，尽力于这几人之中周旋。她将女儿的手握在自己掌心，以此安抚着，但却没有对齐家舅姑的冒犯言语有任何异议。
唉，毕竟哪家新妇不是这么过来的，这罪她从前也受过。
想当初她刚嫁给晏裕那会儿，也曾被婆母从头数落到脚，一会儿嫌她读书少，并非才貌双全；一会儿又嫌她出身农户，配不上晏裕正经二甲进士。
张五娘当时只在心底冷笑——她和晏裕是青梅竹马两小无猜，昔年晏裕还未考中进士的时候，晏家可比张家穷多了，有什么好嚣张的，啐！
总之说来说去一句话，天底下就没有婆婆不嫌弃媳妇的。反正慢慢熬吧，等到媳妇熬成婆，就一切都好了。
待得双方亲家饮罢相亲酒，晏怀微便借口身子不舒服，要提前离席。
张五娘知晓女儿心里不痛快，不想强迫她，便让画舫靠岸，在岸边僦了辆驴车送女儿先回去，她自己则继续留在画舫内陪二位亲家饮酒聊天，