来到品川站高轮口的出租车乘车处附近，汤川已经站在那里。他似乎注意到了薰的车，快步跑来，迅速坐进了副驾驶座。
“多长时间能到？”汤川一边系安全带一边问。
“导航显示一个小时多一点儿，比想象的时间长。”
“也不算太意外。新座市说是在练马区旁边，但练马区东西跨度大。新座市接壤的又是离东京都中心最远的地方。”
“您知道得真详细啊，在练马区有熟人吗？”
“帝都大学以前在练马区有校区，物理系被放到了那里。那时我还在做研究助理，差不多是二十年前的事了。”
“那不是很让人怀念吗？”
“不会，我没怎么去过大学之外的地方。而且我们要去的不是练马区，而是新座市，和往事毫无关系。”
“那倒也是。”
昨天，薰在草薙的催促下联系了汤川。对于能否试着给松永奈江发封邮件的请求，汤川果然还是没有给她好脸色。
“在朝影园听了各种往事，我很清楚松永女士对于岛内母女来说是非常特别的人，也认为她很有可能正在与园香小姐共同行动。但是，在她与案件的关联尚不明确的情况下，将她当作嫌疑人是不妥当的。”
薰试着说服汤川，表示警方只想确认一下松永奈江会对他的邮件做出什么样的反应，但仍然行不通。汤川认为，如果松永奈江有意藏起岛内园香，那么对于几乎没有来往的人发来的邮件，她应该会视而不见。
然而，当薰表示警方已经查明松永奈江从前的住处时，汤川忽然来了兴趣。不仅如此，他还表示想去一趟，希望薰能告知地址。
于是，两人约好今天在品川站碰面，由薰带他过去。
车子从五反田驶入高速公路，由大桥交叉点向北驶去。路上车辆不多，或许能比导航预计的时间更早到达。
“调查进展怎么样？”汤川问道。
“说实话，不太理想。被害人生前并没有经营起良好的人际关系，与其说他被人憎恨，不如说别人都在躲避他，不想和他再产生关联。而且近来他没有正式的工作，应该也不会和别人发生冲突。”
“如果确实发生过冲突，那就是和身边的熟人了？”
“岛内园香小姐确实很可疑，但是她有不在场证明，我认为可以相信与她一起旅行的朋友的证言。”
“所以实际动手的是松永奈江女士？草薙之前也说了，若是那样，园香小姐还要躲起来就太奇怪了。”
“园香小姐有不在场证明，所以只要一直装作一无所知