制品是禁止的吧，因为汗液里的盐分会使金属生锈。”男人急忙放回零件。“对了，怎么样，可以帮我做吗？”
前岛指着设计图的几个部分，接着以拇指与食指在眼前比划出约3厘米的距离。
“原来如此。那个部分的条件放宽一点的话就能试试看啊，嗯嗯。”男人颔首，这似乎在他的意料之中。“那我今天先把设计图带回去修改，明天再来一趟吧。”
前岛点点头，将设计图还给了那个男人。
但接过设计图后，男人并没有马上离开，反而看向立在墙边的气罐。那里有各式各样的瓦斯。
“其实，我还有一件事想要请教。”男人大概察觉到前岛的视线，竖起食指。
前岛端正了自己的姿势。
男人开口说：“也许你会觉得我的问题很奇怪，不过，这里以前使用放电加工机或线切割机时，有没有发生过特殊现象呢？”
的确是很奇怪的问题，前岛只能歪着头，露出无法理解的表情。
“也就是说，”男人挥了挥右手，“出现过等离子体吗？”
前岛不自觉地睁大双眼。
“放电现象与等离子体密切相关，我才会问你这件事。”
前岛在日志上写着“你是要问花屋路的意外吗？”递给男人。
“嗯，是啊。”男人苦笑，接着又伸进上衣口袋拿出名片。“我是从事这方面研究的，关于那起意外事故的原因在我们研究者间引起了不小的争论。”
名片上写的是某著名大学的物理系副教授，令前岛有些紧张。
“所以我想趁委托加工零件的时候，随便打听一下，看看有没有什么能当做参考的事。”
前岛点点头，在日志上写下“从没发生过这种事”。
“你是指从没出现过等离子体吗？”前岛再度点头。
“这样啊。”男人的神情有些遗憾。
前岛继续写：“真的是等离子体引起的吗？”
“目前我们是这么认为的，不过还缺少支持的证据。”
什么意思？前岛歪着头看着男人。
“等离子体容易在同一地点产生，如果那附近有发生同样的现象，我的想法就没错。”男人敲着气罐对前岛说，“打扰你工作真是不好意思，我会重新修改加工精细度再来拜访。”
前岛抱着“等您再度光临”的想法，对男人鞠了个躬。男人的态度似乎并未对他起疑，这令他感到稍稍安心。
大学物理系副教授抬起手告辞后，从卷帘门旁边的门离开了。
第07章
走出