“我没听说过。”她摇头否认。
草薙摸了摸脸，看了看目前为止的记录。
他无法判断是否该视这件事为刑事案件，当然实际上并非由他来判断，他只是不晓得如何向上司报告这件怪异的事。
“警察先生……”林田老师有点犹豫地开口，“万一这个面具的原型真是这位小姐的哥哥，有什么麻烦吗？”
懦弱的教师问到这里时，又响起敲门声。“来了。”林田应声前去开门，来人探进头。
“对不起，有位柿本小姐……”
“是我大嫂。”柿本良子说。
草薙点头，在此进行问话之前曾请良子联系她大嫂。
“让她进来。”草薙指示开门的男子。
男子还不及回答，门就被用力打开了，接着走进一个女人。大概三十五岁的样子，脑后的长发随便扎起来，可能是接到通知后便匆忙赶来，完全没化妆。
“大嫂，就是这个……”柿本良子指着石膏死亡面具。
进来的女人双眼充满血丝，瞥见桌上面具的瞬间，眼睛睁得更大了。
“和你先生……”草薙还没说完，就知道不用再问了。女人以右手捂住嘴巴，发出呻·吟，跪倒在地。
第03章
研究室门口的出勤状况确认板上，挂着显示汤川在内的磁铁。草薙确认之后敲了两次门，里面传出了一声“请进”。
开门的同时，左边传来“砰”的一声类似轻轻敲击的声音。他望向声源处，只见一个救生圈大小的白色烟圈，在空中朝他慢慢移动过来。
随即又传来“砰”的声响，同方向飘来与刚才一样的白色烟圈，空气中有股蚊香的味道。
等眼睛适应后，草薙才发现微暗的房间一角放着大型纸箱。箱子的正面有个直径十几厘米的洞，旁边站着白大褂袖子卷到手肘上的汤川。
“这是欢迎你的烽火喔。”他说完后拍了拍纸箱后面。
箱子前面的洞喷出白色烟雾，变成甜甜圈的形状，朝草薙的方向飘去。
“那是什么啊？你又在玩什么把戏？”草薙挥开烟圈问道。
“这不算什么把戏，只不过是把蚊香放进箱子点燃。等箱里充满烟，再轻轻拍打后方，就会产生许多烟圈。有些抽烟的人喜欢吐出烟圈，就和那个道理一样。流体常有令人玩味的现象，让我不禁觉得世上众多不可思议的现象，其实都是流体的恶作剧。”汤川按下墙上的开关，微暗的室内顿时明亮起来。
“如果你能以这种劲头帮我解决这件不可思议的事，就太感激了。”草薙说道。