“压下来？”
深水秀子讶异地皱起眉头，似乎没明白山尾话中深意。
“是这样，”山尾继续说道， “有记者提出要核实这个消息的真伪，只要我同意，他们就会展开调查。但我对此不是很热心，毕竟受过藤堂都议员多方关照，不希望他的政治生涯因此蒙尘，况且我也是女演员双叶江利子的粉丝。所以，如果来信的内容属实，我可以将这件事压下来，反之，如果是凭空捏造，就不妨任由记者去调查了。您看怎么样？能告诉我真相吗？”
深水秀子脸上浮现出犹豫和胆怯，丝毫没有怀疑山尾的说辞。虽然欺骗老人于心不忍，但为了得知真相也别无选择。
“为什么??”老妇人声音嘶哑地说， “为什么要翻这种陈年旧账？”
“因为读者有需求。世人都热衷窥探他人的秘密。”
“这讨厌的世道??”
“但如果不是事实，再怎样深挖也无所谓吧？”
深水秀子痛苦地扭曲嘴角，脸上的皱纹纵横交错。
“请不要??登那种报道。”
“也就是说，来信的内容属实？”
“有一点出入。”
“出入是指？”
“江利子生孩子不是在高中时代，是毕业后不久。”
“什么时候？”
“年底，十二月。”
山尾顿时有种血液逆流的感觉。他极力忍住惊呼的冲动，佯作平静地说了声谢谢。
“我明白了。我保证不会报道这件事，不过今天会面和谈话的内容，也希望您守口如瓶，包括对藤堂江利子。万一消息辗转传到社内人员耳中，我免不了被撤职的处分。”
“好的，我答应您。那就千万拜托了。”说完，深水秀子深鞠一躬。再抬起头时，脸颊已被泪水打湿。对老妇人而言，这想必也是痛苦的记忆。
从差老院回来的路上，一个假设占据了山尾的脑海。不，应该说已经是确信了。
今西美咲是江利子的孩子，这是确定无疑的，问题是父亲是谁。
藤堂说被山尾目击后就不再与江利子见面，直到四月才复合。但从生产日期倒推，发生性行为的时间应在三月中旬。
今西美咲是我的孩子，山尾想。
三天后，山尾联系藤堂见面。
“经过多方调查，今西美咲小姐极有可能是江利子夫人年轻时生的孩子。”他向藤堂宣布了结果，并如实讲述了调查的经过，只在最后补充了一个谎言。“据深水秀子女士说，孩子是早产。原本预产期在一月底。”
“