“傻丫头，这世上多少人能得个里子呢？便说你孟家大姐姐，贵为永安宫昭仪，何等风光？她的面子，谁敌得过？可入宫头年那一胎，不还是说流就流了？她素来身子健旺，好端端地怎会小产？你姑妈就去看了两眼，第三眼，宫里就不许她进去了。”周太太继续道，“再说回这梁邺身上，他还有一样好处：他头上并无长辈拘管了，梁家人都快死绝了。他是长房，他弟弟又是那个模样，日后整个梁家，岂非由他说了算？嫁过去便是当家主母，一应内宅事务皆由你执掌。不必像你姐姐这般熬那苏老太太的规矩，更不必受什么翁姑的气了。”
明蕊慢慢垂下头，咬着唇，声气稍稍软下来：“娘说他的这些好，是做个夫君的好，却不是那一心一意彼此扶持能过一辈子的好。”
“这怎生就不是彼此扶持能过一辈子呢！”周太太有些急。
“娘说面子重要，可我还是觉得，里子也很重要。场面上的话漂亮，人总不能一辈子活在场面上。”
周太太道：“糊涂！面子都没有了，你还要里子有什么用？有面子没里子，你顶多受他一个人的气。没有面子，且不说外头的夫人太太们，连家里的奴，都能骑到你头上来！而况，你怎就知一定没里子呢？他屋里拢共就一个善禾姑娘，我们虽说善禾不错，但也难保她是长久得宠的。不然，陛下何以设三宫六院？你又不差，怎知抓不住他的心！”
明华扶住周太太，笑道：“我们也不好把蕊儿逼得太过了，到底她才十六岁呢。只要让她看一眼，若是合眼缘，那些复杂的枝叶末节，就让阿耶阿娘多费心思想清楚。若是不合眼缘，也罢了，横竖欧阳大人那儿也有别的人选。”
周太太听到“欧阳大人”四字，不由长叹一气，恨道：“一点子规矩体统都没有。这回若不是我与你哥哥低头去请他，他怕是连来拜见我们也不肯呢！而况那事本就是他们不对，梁邵再怎么胡闹，好歹也是梁家的孩子、施家的孩子，给他娶个贱奴，他日后仕途怎么办？他怎么抬得起头？梁老爷子当初下台，说得好听是年老致仕，可不就是这些昏头事太多闹的么？我只说一句，要是你姨父姨母没死，你看他们同意梁邵娶女奴么！”
廊柱后的善禾怔了怔，只觉眼鼻发酸。
待周太太母女三人垂头默了好一会儿，见她们再没有说话的意思，善禾方吸了吸鼻子，捧着新抄的经文过去，福身道：“太太，这是奴婢新誊的经文，请太太过目。”
周太太略翻看了一眼，赞了句有心，便让善禾接着回去誊抄。善禾转身正要走，周太太忽唤住她：“