影与清软的话音留在门边：“哼，他当我是傻子啊？这房里有蛇，他去我那睡不就得了？他在骗我，可我是他的阿姐，总不能跟他较真？”
林嬷嬷哄祖宗似地道：“是……是，娘子善解人意。”
田岁禾压低声音：“他刚刚耳尖都红了呢！”
林嬷嬷的声音已开始打颤。
“您可别说啦……”
“嬷嬷别怕，他听不见。”
“……”
宋持砚寒着脸，抬手捂双耳。
*
烫手山芋总算送走，宋持砚和衣而卧，闭目小憩。
薄被被她卷走了，但她身上的馨香藤蔓一般蔓延在他的榻上，从四面八方浸染。尽管难受，但为了养足精神，他不得不在榻上休憩片刻。
宋持砚强迫自己合眼，睡意钻入脑海，那双温软的眸也钻入了，和依恋的话音：“阿郎，你也不想我走对吧，所以我回来了。”
因为困倦，宋持砚没有心思再赶走她，她顺势钻入怀里搂着他不放，一道陷入安眠。
后半夜宋持砚按时醒来，下意识地低头留意臂弯的人。
空空荡荡，哪有什么人？
他冷着脸起身，眉宇凝上了淡淡的恼意和烦躁。
宋持砚与几个心腹出门。
此次他被“下放”来东阳看似是因为牵出贪污大吏动了旁人利益被官场排挤，实则是他故意为之。那位贪官背后应当还有更大的势力，若继续往上查，只会螳臂当车。且赵王不日会来开封，父亲一直想让他为赵王做事，定会趁机牵线。
因而宋持砚自压锋芒，故意犯了个不大不小的错，把功劳让给府尹，并化名徐砚来东阳督办田改。
在去县衙报道前，他的恩师云阁老派人传信，希望他帮忙查一些东西，并称他在东阳有一门生，可助他了解东阳县境况。
那门生叫周许，见到他夜班前来很是诧异：“宋大人并非怎么会挑夜半前来？”
宋持砚轻叹。
“其余时候不曾得暇。”
前两日那位祖宗身边无人相伴，纵有护卫守着，一旦找不到她的“阿郎”就会慌乱。
他只能时时刻刻守着她。
见宋持砚心情不佳，周许识趣地不再多问，径直谈起正事：“这东阳县不似祥符县多方势力盘踞，此处权势最盛者便是县令以及县中富户，官商勾结相护。此番阁老让我前来暗中相助，不止是想帮您尽快立下功勋早日回京，还有另一事。”
那位大贪官在自尽前曾留下了一些机要信件，吩咐仆从暗中带走，赵王此行看似是替皇帝督办贪