因入伍待遇好，身后事也有保障，且曲花间在幽州的名声很好，百姓响应还算积极。
短短一个月，便征满十万兵士，其中渔湖成为征兵主力，征集了六万兵力，府城和连城次之，两处一共征集了两万人，幽州其余五个县加起来才有两万人。
经过一番思量，他令杜山君和林茂暂代主将，各领五万兵，有条不紊的开始训练起来。
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褚大家里两个儿子都满了十六岁，他自己也才四十出头，算下来家中有三名男丁。
是以也得出一口人参军，大儿媳身怀六甲，小儿子小山还未成婚，便自告奋勇要代替父亲和兄长参军。
他们这一家子在渔湖算是家境不错的了，不仅有二十多亩地，还替东家种着棉花，免服兵役的免征税也不高，家里是有些余钱的。
媳妇揪心小儿子，说宁肯出钱也不让儿子上战场，钱都准备好了，小山却半夜留了书信自己跑去报了名。
新学开办的那一年，小山十五岁，刚好可以去蒙学班读书，褚大想着家里有个人识字也是好的，便送他去念了一年书。
褚小山读书不怎么样，没能考进经学院，读到十六岁便退学了，虽是如此，但写封信，和教家里人识得几个大字是没问题的。
信里尽量用的都是家人认识的字，是以写得简短。
小山说家里如今这般光景全仰赖着东家，若是家家户户都用从东家那里赚来的钱交免征税，人人都不愿参军，那将来东家兵败，渔湖镇还能存在吗？
这话可以说是渔湖镇大部分人的心思，这里简直像是传说里的世外桃源，只要辛勤劳作，人人都能过上好日子，若是去了别处，或是这里换了主人，恐怕再没有这样好的日子了。
褚大本就觉得应当响应东家的号召，但也要顾及媳妇的想法，正想说让大儿子去把小山追回来，媳妇却阻止了他，她想通了，决定支持小儿子的做法。
“小山说得对，要守卫咱们这片土地，光靠东家一个人是不够的，咱们都该出力才是，大山哪，你快些收拾些衣服干粮，给你弟弟送去。”
大山媳妇挺着大肚子，坐在家里唯一一张带靠背的椅子上，出声提醒婆婆，“娘，哪儿用得着这些？村长不是说了嘛，去参军的汉子们啥都不用带，衣裳吃食上头都会发。”
褚大媳妇正想说些什么，外头传来村长的声音，“褚大，褚大在屋头没！”
“在呢！”褚大应了一声，赶紧出门去，褚大媳妇也跟着出去迎客。
村长并没进屋，隔着篱笆递给褚大一角碎银子，