“……三殿下最是怜香惜玉，跟了殿下，吃香喝辣，强过在这暗无天日的地方做苦工……”
那时他刚入宫不久，顶着罪奴的身份，在浣衣局做着最苦最累的活，双手终日泡得红肿溃烂。
刘瑾看中了他的容貌，威逼利诱，想将他洗净打扮，当作玩物献给喜好男风的三皇子。
他至今记得那巨大的恐惧和恶心。
他奋力挣扎，甚至撞翻了烛台，烫伤了刘瑾的手背，换来的是更疯狂的报复和毒打。
“给脸不要脸的小贱种！既然不识抬举，就给杂家滚去刷净桶！杂家倒要看看，你这身硬骨头，能熬到几时！”
于是，他被发配去了更不堪的地方，日复一日地刷洗着宫人使用的秽器，恶臭几乎将他腌渍入味。
刘瑾并未罢休，时常“路过”，看着他狼狈不堪的模样，冷嘲热讽，极尽羞辱。
“……瞧瞧，这哪还有半点江南才子的模样？比那阴沟里的蛆虫都不如！”
“……饿肚子的滋味不好受吧？只要你点个头，杂家立马让你吃上热乎饭……”
银钱被克扣得所剩无几，饭食时常是馊的或是根本轮不到他。
寒冬里，一件破旧的棉衣根本抵不住刺骨寒风，冻得他浑身青紫，瑟瑟发抖。
他咬着牙，一声不吭，将所有屈辱和仇恨死死咽下，靠着对家族冤屈的执念和对仇人的恨意，硬生生熬了过来。
那些暗无天日的日子，像最深沉的噩梦，每一个细节都刻骨铭心。
身体的劳累，食物的匮乏，尊严的被践踏……而最让他恐惧的是刘瑾那永不放弃的、黏腻恶心的目光。
直到后来，他被调去了相对清静却依旧卑微的藏书阁，才勉强脱离了刘瑾的直接掌控，但那些折磨留下的阴影，早已深入骨髓。
马车猛地一顿，停了下来，打断了楚玉衡痛苦的回忆。
他猛地回神，发现口中那枚蜜饯不知何时已被无意识地吞咽下去，只留下一点虚浮的甜腻粘在喉咙里，泛着淡淡的苦涩。
萧彻已经睁开眼，深邃的目光落在他依旧苍白的脸上，似乎察觉到了他的异样，但并未多问，只淡淡道：“下车。”
回到书房，楚玉衡依旧有些神思不属。他机械地进行着日常的事务，磨墨时甚至差点打翻砚台。
萧彻看了他一眼，没说什么，只将一份需要誊抄的文书推到他面前：“抄三份，字迹工整些。”
这命令让楚玉衡不得不收敛心神，专注于笔下的文字。熟悉的书写动作带来一丝奇异的平静，暂时压下了翻涌的情绪。