尽管北境战事依旧吃紧，但战略态势已然发生根本性逆转。
朔州不再孤立无援，反而对京城形成了南北夹击之势。
消息传回时，已是深夜。楚玉衡仍在军机厅处理政务，连日殚精竭虑，让他清减了不少，眼下带着淡淡的青影。
萧彻不在，前线军报的批复、内部政务的裁决、与江南新政盟的联络协调，千钧重担几乎全压在他一人肩上。
侍从轻手轻脚地进来，低声禀报了江南的消息。
楚玉衡执笔的手微微一顿，一滴墨汁落在宣纸上，缓缓晕开。
他沉默了片刻，随即，一抹极为清浅、却仿佛能融化冰雪的笑容，在他唇角缓缓漾开。
那笑容里，有松了口气的释然，有谋略得逞的欣慰，更有对远方那人无尽的思念与牵挂。
他放下笔，起身走到窗边，推开窗户，任由略带寒意的夜风涌入，吹动他额前的发丝。
远方，北境的天空似乎依旧被战火映得微红。
“第一步，成了。”他低声自语，声音带着一丝疲惫，却更显坚定。
他没有立刻休息，而是回到案前，提笔快速写下一封密信，是给萧彻的。
信中简要说明了江南情况，分析了后续战略，字里行间却浸润着只有两人才懂的关切与叮嘱。
封好，命人即刻以最快速度送往北境。
处理完这一切，他才感到一阵排山倒海般的倦意袭来。揉了揉刺痛的额角，楚玉衡起身返回主院。
院内寂静，只有廊下灯笼散发着昏黄温暖的光。他推门走进卧室，却意外地看到一道熟悉的高大身影，正背对着他，脱下沾染了风尘与寒气的斗篷。
楚玉衡脚步一顿，几乎以为自己出现了幻觉。
那人转过身，正是萧彻。
他显然是从前线秘密赶回，甲胄未卸，脸上带着奔波劳碌的疲惫，以及一丝未能完全掩饰的、见到心爱之人的灼热光芒。
“你……你怎么回来了？”楚玉衡愕然，北境战事正酣，主帅岂能轻易离开？
“收到江南消息的飞鸽传书，知道你这几日定然辛苦。”萧彻大步走过来，带着一身北地风霜的凛冽气息，却动作轻柔地握住他微凉的手，眉头微蹙，“江南既定，北境狄人攻势已缓，郭兴足以应付。我回来看看你，也……亲自部署下一步。”
他的理由冠冕堂皇，但那双紧锁在楚玉衡脸上的眼眸，却泄露了真正的缘由——他只是不放心他，想回来亲眼确认他安好。
楚玉衡心中一暖，那强撑的坚强在这一刻微微软化。