温以珩和洛明冉作壁上观，期待两个晚辈给他们带来的好戏。
次日午后。
安东尼总统难得有片刻清闲，独自坐在壁炉旁的靠椅上，手边的小圆桌放着一杯冒着袅袅热气的红茶，还有一本摊开的诗集。
他拿起诗集，翻过一页。
有一首诗，叫《未选择的路》。
林中两条路分岔，择其一而行，就意味着与另一条路永诀。
走得越远，陷得越深，回头望去，那条未曾踏足的小径便愈发幽深诱人。
倘若有一天，他发现自己的选择错了，那条未走的路才是通往目的地的坦途，他却无法回头了……
这种对假设的怅惘，是人类共通的情感困境。
安东尼想起一些诸华文人的随笔，里面对此有一个截然不同的看法。
他们说，不必美化那条未曾走过的路。
人生在世，无论选择哪一条路，都注定伴随着坎坷与荆棘，很难一路繁花相送，顺遂无忧。
沉溺于对另一条路的想象，不过是自我消耗。
最好的人生道路，就踩在自己的脚下，唯一要做的，是专注前行，披荆斩棘。
道理浅显，就像一碗清澈无油的鸡汤。
安东尼已经过了喝鸡汤的年纪。
他身处的位置，手握的权柄，让他比任何人都清楚，在权力的博弈中，根本没有试错的机会。
一步走错，往往不是绕点远路那么简单，而是直接坠入万丈深渊，万劫不复。
选择的重量，足以压垮一个国家，乃至整个世界的平衡。
他还能怎么选？
就在他对着诗句出神之际，室内温度莫名降低，光线也黯淡了一瞬。
梵斯特走进办公室，总统秘书将门关上。
他穿着那身标志性的黑色西装与哥特式外套，猩红的内衬像一道凝固的血痕，长发束在身前，翡翠色的眼眸扫过房间，最后落在安东尼身上。
安东尼警铃大作，面上却不动声色，挤出一个还算得体的笑容。
他放下诗集，抬手示意对面的空位：“请坐，尝尝我刚泡好的茶。”
他执起茶壶，斟了一杯色泽醇厚的红茶，推向对面。
梵斯特优雅落座，直接切入主题：“下个月一号江晏清结婚，让你的人停战两周。”
安东尼脸上的笑容僵了僵，露出恰到好处的为难。
“梵斯特先生，战争牵扯甚广，前线将士浴血，后方调度繁杂，岂是说停就能停的？”
他试图用现实的困难搪塞。
“江晏