分号开设事宜在即，我需得去一趟金陵。家父家母已经应允，我将于下月初动身，前去料理些琐事。”
金陵？
裴序眼中荡起了明显的涟漪。他身体几不可察地顿了一下，目光紧紧锁住孟令窈，“要去多久？”
“总得要将事情理顺才能归来。”孟令窈一一盘算道：“我们一行人走水路，如今是夏季，南风盛行，是逆风，船速快不起来，大抵要月余，抵达金陵后应要盘桓一两月光景。待归来之际，北风呼啸，亦是不顺，也要一月……”
一月又一月，她这一走，便是至少一季了。
只听她算得分明，裴序便已心知肚明，她做足了准备，今日来并非是征求他的意见，而是告知。
他一直都知道，她是个极聪慧的女子，情爱之于她，绝不会是心中第一。
裴序从未觉得这样不好，世情如此，对女子总是更苛刻些，她不囿于情爱，日子会好过许多。
“金陵……此去山遥水远。”静默良久，他开口，声音比平时更加低沉，“聚香楼新分号诸事繁杂，若有需……”
“少卿宽心，”孟令窈迎着他的注视，眸光清亮，“选址、陈设、用料，我心中已有一二章程。只是要亲自去看过才放心。”
裴序深深看她一眼。他太清楚她的性子了，锐意进取，又胆大如风。金陵世家盘桓、鱼龙混杂，她这样的行事，若无周全照拂……袖中指尖微微蜷起，然他公务在身，分身乏术。
万般担忧与不舍，最终只化作一声微不可闻的轻叹，沉入眼底那片深潭。
“我知晓了。”他颔首，语速快了一线，“金陵水陆交汇，势力盘根错节。我府中有一门客姓张，世代金陵籍贯，三教九流皆有通路，街巷关节了若指掌。他可……”
孟令窈没等他说完便笑着摇头，“少卿费心。我已与谢小姐约好同行。她幼承庭训，便是在金陵谢家老宅长大，门径路数皆是熟悉，是再好不过的向导。”
谢家小姐谢成玉，孟令窈的闺中密友，裴序自然是知道的。不若说，与谢小姐同行，反倒更叫他心生某种隐秘的忧虑。
谢小姐性情疏阔旷达，不拘小节，知己遍布京中。江南一带，又自古便是风流才子汇集之地……
裴序的唇线稍稍绷紧。
那瞬间的沉默仿佛有了重量。孟令窈看着他越发深邃不见底的眸子，心头忽然跳出一个念头。
她眉梢微挑，凑近一步低声问道：“裴序，我若推拒了你的好意……你该不会——”她故意停了停，嗓音放得更轻，似羽毛搔过心尖，“回头就暗地里