三人，一个追，一个躲，一个在旁边看得直摇头，围着睡梦中纹絲不动的公孙延上蹿下跳，鸡飞狗跳。
终是气力不济，或许是心力交瘁，周算停下脚步，喉头艰難地滚动了几下，最终颓然长叹一声，唉，真是一文錢逼死英雄汉!
话音刚落，夜色中忽然传来一个清朗的女声：几位先生可是遇到了難处?
三人皆是一惊，循声望去。只见月光下，一位身形利落的年轻女子悄然立在不远处，眉眼间带着几分英气，目光平和。
周算定了定神，认出是先前在客棧与掌柜相与那女子。拱手道：不知姑娘深夜至此，有何见教?
他心中警惕，猜测这深夜此女子追至此处意欲何处，莫不是掌柜反悔，要将他们扭送官府。
謝喬微微一笑，声音温和却不失分寸：小女子偶然路过，听闻先生慨叹，似有困顿。若不嫌弃，北城鼓楼左近有处济困堂，或可解诸位燃眉之急。
济困堂?
闵宁眼睛一亮，如同抓到救命稻草，急急问道：姑娘，那地方可是有吃食，有住处么?
腹中早已空空如也，一听有地方可去，他自然按捺不住。
明瑜则相对冷静许多，細細打量着眼前的女子，沉声问道：姑娘所言的济困堂，是何等所在?如何济困?
謝喬见他们神色各异，心中了然，从容答道：正是。那济困堂，乃是梁相謝喬体恤民艰，一手所创的，专为城中一时落魄、无处安身之人提供食宿。
竟有此等好事?闵宁惊喜。
不过，也非白吃白住。她顿了顿，继续道：堂内每日会分派些差事，多是些洒扫庭除、修补器具、搬送货物之类的活计。诸位年富力强，想来可以应付。完成了差事，便有饭食，工酬自是日结。虽不多，至少能让这位老先生不必在此露宿受冻，诸位也能有个遮风避雨之处，不至挨饿。
周算一听是梁相謝喬的手笔，眉头微动，此人在士人中风评两极分化。设这济困堂，倒真让人刮目相看。
心中自矜稍稍松动了些，但仍是迟疑：我等皆是读书之人，去做那些差事，确乎不妥。
周算面露難色，瞥了一眼依旧沉睡的公孙延，语气艰涩。
大师兄!明瑜上前一步，语气恳切，师父年迈体弱，再经不起这般风餐露宿了。有瓦遮头，有热食果腹，已是眼下万幸。至于差事，听这位姑娘所言，亦有我等力所能及之事。先将师父安顿下来，再做长远计较，总好过在此眼睁睁看着师父受苦!
闵宁连连点头，拉着周算的衣袖：是啊，师兄!一日为师，