，他前头不是做伪证嚜。”
“做伪证这事他已认了，昨日就随邹大人到皇上跟前说明白了，陈家给他的银子他也悉数上交了。说起来也怪可怜的，他又没钱，也没地方可去，留在京城也没个差事，我们刻漏房的一班人正打算凑些银子给他，让他往外乡做买卖呢。”
“你也是刻漏房的？”
这小太监忙点头，九鲤想起庾祺曾告诉的，那张顺曾说案发当夜是亥时七刻到的山茶园，因做伪证，陈嘉让他改说是亥时五刻到的山茶园。
假使张顺是亥时七刻到的那地方，那就没有作案的时间了。按时辰推算，姝嫱约是亥时二刻左右到的山茶园，在那里撞见凶手，被凶手奸杀的时辰应当是二刻到五刻之间。也就是说，张顺真实到达山茶园时，姝嫱已经死在了园内，只是他没发现。九鲤本来因张顺那条手帕起的怀疑，此刻又拿不定。
不过话说回来，张顺倘或心里没点鬼，怎么从始至终未对人说起过他与姝嫱有交情，不然姝嫱也不会亲自做条手帕送他。
她一面想，一面仍在屋内打转，倏地瞧见铺上那只枕头，那靛青枕头上也似绣片蝠团纹，只是线与枕头的颜色相近，不大显眼。九鲤将枕头拿起来，细看针脚，又扯着料子对着窗户看，果然也有暗线绣着张顺的名字。
“你既是刻漏房的人，平日与顺公公要好么？”
小太监笑着摇头，“只是相熟，相好倒谈不上。顺公公那个人实在，心肠也好，只是少言寡语的，不大与大家玩笑。”
“那他有相交的朋友么？宫外的人也算。”
“也没有，他每日不过是进宫当值，先前还有人与他同住，他也不喜欢人多，若他们在时，他便出去闲逛，他们不在时，他就窝在屋里。”
九鲤正要放回枕头，却见枕头下原来压着截四.五寸长，比拇指略粗的一截木棍。奇怪，好好的，怎么会把木棍压在枕头底下，难道张顺命中缺木？
她拿起那截木棍来细看，却是山茶树的枝节，顶端略有沾有点血迹。她倏地灵光一闪，想起宫里的山茶园，出了片刻须臾神，忙将这截木棍放回铺上，仍用枕头压着，摸了帕子，踅到外头八仙桌前，倒了壶里的水沾湿帕子擦手。
一面仍搭话，“他也没有亲人，也没有朋友，看他也不像个乱花销的人，那他在宫里当差这些年，钱都去哪呢？还得你们凑银子给他。”
这小太监低头寻思着，“姑娘问得真是地方，我也纳闷呢，前两年顺公公还有近百两存银，从前年开始就慢慢经穷了，也没见他狠吃狠喝。我问他，他只说赌钱输了