姜锦听见这话，端着瓷碗，透过纱帐朝外不动声色地看了一眼，没说话。皇上开口道：“宣她进来吧。”
姜锦这才浅笑着道：“这孩子，日日都来，臣妾都怕她扰了您清净。”
皇上膝下子女众多，然今朝他卧于病榻，频频前来探望的却仅有祈宁一人。
其他人或是不愿来，又或是被姜锦拦着进不来，总之很少露面。
纱帐后，皇帝苍老枯槁的手缓缓盘着一串色泽醇厚温润的紫檀佛珠，他徐徐道：“她聪慧伶俐，偶尔抚抚琴与朕说说话，倒也不觉得闹。正巧，朕也有事与她说。”
他说着，停下手上的动作，朝姜锦轻抬了下手。
姜锦见此，忙放下手中瓷碗，站起跪坐得发酸的双腿，扶着老皇帝坐直了些，又细心拿来软枕垫在他背后。
她做完这一切，又要屈膝在榻边跪下，皇帝拉住她养护得细嫩的玉手，道：“坐下吧，天寒，别把膝盖跪坏了。”
“谢皇上。”姜锦垂眉轻笑，在榻沿坐下，温顺道：“臣妾有幸能日日伺候皇上，心里暖和，不觉得冷。”
皇上闻言舒畅，轻拍了拍她的手，道：“有你在身边，是朕的幸事。”
太监引着祈宁款步入殿，祈宁望了眼面前的龙榻，屈膝跪下，行礼恭敬道：“儿臣祈宁，问父皇安，问母妃安。”
榻上纱帐依旧垂着，没有掀起。
祈宁只看得见坐在榻边的姜锦，和二人握在一处的手，和宫人一样，瞧不见皇上的脸。
祈宁听见榻上传来自己父皇的声音：“起来吧，王培，赐座。”
王培连忙应下，上前扶起祈宁。
祈宁轻轻颔首：“有劳王公公。”
“不敢。”王培道，抬手招呼小太监搬来椅凳，祈宁落座后，望着面前遮挡严实的床塌，关切道：“父皇今日可觉得好些了？”
皇上道：“方士新炼的丹药不错，朕身体好多了。”
他困居病榻，不太愿提起此事，转而道：“昨日太子送来批阅的折子里有一本是户部杨侍郎呈上来的，洋洋洒洒写了一大篇，为求娶与你，你意下如何？”
皇上这话来得突然又漫不经心。
祈宁闻罢，有些怔愣地看向面前的龙榻，一时没有开口。
姜锦闻罢，也愣了一下，昨日皇上看罢折子，她还伺候他用了晚膳，却未听他提起，也是此刻才得知此事。
祈宁不是没想过写信给杨修禅，请他上折请圣上赐婚。
然而如今朝中局势动荡，皇上卧病，祈宁担心请婚一事惹得圣上愠怒，降罪于杨修