闭目休息了。
次日清晨，打破寂静的不是发现人质凭空消失的山匪，而是埋头竹简一整夜的医师。
他以一种几乎惊恐的尖叫声敲响了大当家所在的屋门，“大当家，瘟疫！”
他脸上挂着大大的黑眼圈，脸色却是惨白，胡子也乱糟糟的，身上到处是墨水和草药汁的痕迹，像是一个刚从乱坟堆里跑出来的鬼魂。
他失态地抓住大当家的手臂，力气大得几乎要嵌进肉里，但大当家却完全没注意到这点疼痛，他所有的注意力都在医师刚才说的话里。
“你说什么瘟疫？刚绑上来的这些人身上带着瘟疫？！”
他挣脱出来在屋里转圈，气恼地低吼：“我就知道不该心软，就应该把他们直接杀了！来人……”
“不是！”医师尖利的叫声打断了他，“不是他们！是我们！是我们山寨中，是瘟疫！”
那一声吼叫似乎抽去了他所有的力气，医师的声音变得微弱，“我们咳嗽，不是简单的病，是瘟疫。”
大当家本能地否决：“不可能！瘟疫会死人，我们都还活着。”他紧紧盯着医师，像一只凶狠的野兽，“这不是瘟疫，只是普通的病。”
医师神情木然，“瘟疫向来由天而降，哪里会因为凡人的祈求转移。师门历代先师传下的典籍中，就曾记载这样的瘟疫。”
“它起初只是小小的咳嗽，只是咳嗽啊，谁会在意，捡柴火时摔了一跤都比这严重，但后来就会越来越严重，直到无药可救。也正是因为初期不以为意，反倒传播更广，直到开始大批量死人才会知道这是瘟疫。”
大当家沉默了许久，问：“能救吗？”
医师惨笑道：“若是刚出现时还能试一试，现在……不如趁还有力气，带兄弟们去山上挖好坑，免得曝尸荒野。”
屋内又一次陷入诡异的死寂中。
直到有人狂奔而来，大喊道：“大当家，那些人跑了！”
大当家才被惊醒般抬起头，目露希冀，“他们里边有一个人刀剑不能近身，还有一个身上带着光化成的蛋壳，刀剑一划上去就会显现，他们一定不是普通人！他们肯定能救寨子里的人！”
说完也不等医师反应，直接大步迈出院子，抬高声音命令道：“将山寨中的人手集中起来，带上最好的粮食，我们去后山。”
至于牢里的人都跑了，后山的人还会不会在？大当家拒绝去思考这个可能。
……
后山山洞中，此时已经有此起彼伏、连绵不绝的咳嗽声响起，甚至不少人身上都隐隐发冷。
只不过