神魂具震，不敢置信。他缓缓抬头，睡意朦胧的眼里盛满了迷惘。
“我这两日得闲，新打了只木桶，比原先那个宽敞得多，咱们一道坐进去也绰绰有余。”
楚蒲仍在兴致勃勃地解释，觉得是寻常不过的家事，全然未觉弟弟内心掀起的惊涛骇浪，“正好，省得像往日那般，总是我先洗，你再用我洗过的水。咱们亲姐弟不必避嫌，也不必挤在油乎乎的灶间，把桶搬进屋里来洗，又暖和又干净。”
她的话字字清晰传入楚青耳中，组合起来却成了他无法理解的天书。
楚青松开环抱她的手，目光无处安放，只能慌乱地盯着地面，看着自己鞋尖，脚趾局促地蜷起。
楚蒲瞧见他这副良家少男模样，既觉好笑，又感自己的提议或许确实唐突。
她耐着性子，又柔声问了一遍。
“阿青，要吗？”
这一次，楚青终于有了反应。
他抬手一把攥住了她的衣袖。
粗布的触感将他从巨大的震惊中稍稍拉回。
他想。他怎会不想。
他想与阿姊培育更深的羁绊。
他更想想让阿姊见到他的身体时，也能生出一丝一毫，属于男女之间的情动。
尽管这念头让楚青羞惭得无地自容，却是心底最真实灼热的渴望。
于是在焦灼的静穆中，他从喉间吐出一个字。“……要。”
屋内的炭火烧得正旺，驱散一室寒气，空气里弥漫着温煦干燥的气息。
楚青将最后一瓢热水倾入崭新的木桶，白茫茫的水汽瞬间蒸腾，模糊了视线。
他蹲下身，小心地探手试水温，被热度烫得指尖一缩，却又觉这温度正好，泡进去定能涤尽一身疲惫。
楚蒲已将前后门都用粗木棍抵紧，仔细落了锁。
做完这些，她转身便开始解衣。整个过程行云流水，没有一丝扭捏。
楚青立在一旁，看着她利落地解带宽衣，心跳如擂鼓，几乎要飞出胸腔。
室内光晕朦胧，跃动的烛火将她的身影拉长投在墙上，轻轻游动。
他只觉得面颊又开始发烫，紧张得手足无措。
偷眼瞥见阿姊已露出的圆润肩头，又慌忙垂首，喉间干涩。
“阿姊……要、要不要熄灯？”
楚蒲解衣扣的动作一顿，回眸就瞧见他恨不得钻入地缝的模样。
“熄灯作甚么？”她明知故问，“又不是洞房花烛。”
楚蒲已褪尽最后一件贴身亵衣。
她就这般赤裸地、完整地，呈现在他眼前。