一边。
坤宁宫的宫人们面上无不是沾沾自喜，皆因早起时司礼监太监来传了官家的口谕，说皇后娘娘整日不出坤宁宫宫门怕给闷坏了，亲自指了她操持中秋小宴。
每年中秋小宴都是二十四衙门办，宴上只请几位一品大员携自家后辈，皇帝看个热闹，会于端门登天楼同重臣和宫妃皇嗣们赏月，之后看罢火树银花，再散席。
周皇后捏着曹大德亲自送来的册子，将席上诸事细细过了一遍，端身盘起佛珠，她说：有公公督促着，倒为本宫省去不少事，公公辛劳了。
曹大德猫腰道：都是应当办好的差，奴婢谢过娘娘抬爱。
周皇后向来庄重，此时也和颜悦色，朝后一招手道：平翠。
管事姑姑平翠迈起小步，打眼瞧过寝殿外，才将一方包裹着物件儿的绸帕塞到曹大德手里，曹大德不敢推拒，笑得谄媚地接下。
多谢娘娘。官家近日胃口好，娘娘若没了别的吩咐，奴婢这就先回去伺候了。
周皇后点点头，示意平翠：去送公公。
平翠将这胖身胖脑的大太监送至坤宁宫宫门口，听他笑说：姑姑留步。
待人走了，她脸上的笑消得无影无踪。
不就是个秉笔太监，还真叫他给装上了。
她回到寝殿中，见周皇后已靠在了塌边，正听一个宫女说锦衣卫指挥使请人吃酒的事儿。
那宫女背书般背完，平翠便过去给皇后捏腿。
周皇后说：行了。小喜，你阿兄是不是擅养马?
宫女闻言眼睛亮了亮：是!阿兄自小睡马棚，最擅养马!
周皇后点头道：御马司正好有空缺，本宫记下了，你先退下吧。
宫女喜滋滋走了，平翠的手在周皇后大腿上轻重适中地揉按。
娘娘，给她家兄留这肥差是?
之后本宫有所用。周皇后转过头：此事先不提，眼下要紧的是二公主想作甚，谷允修在金玲乐坊请吃酒，席上除却二公主，其它都是些真混子。
平翠道：熙和宫让解家公子跟去御林军营地探清虚实，她比咱们要更急。
周皇后手里的佛珠转了转，思忖道：唐峻这孩子，本宫养他多年，他倒是学会了拉拢。唐绮虽说中毒日久，不知哪日就该命赴黄泉，但她眼下握着御林军，唐峻得她扶持，就是如虎添翼。熙和宫那位是该急，中秋宴，断看忠义侯如何抉择了。
提及忠义侯，平翠便问：娘娘觉得，他会上哪条船?
周皇后目光深沉：本宫猜不出，你如何想?但依线人所述，他更像是要选罗家。