公明鉴。猛虎只见眼前之鹿，贪其肥美，却不知猎人早已窥伺在侧，连自己也成了猎物。刘备为天子诏、为天下名所缚，如箭在弦，不得不发。此战过后，无论胜败，皆已是我等囊中之物了。”
郭嘉放下酒杯，声音压得更低，带着一丝令人心悸的兴奋：“袁术亡，则淮南疲敝；刘备胜，则其军已成强弩之末，又为张辽所扼，动弹不得。届时，主公只需……”
“不错。”曹操大笑起来，笑声在温暖的室内回荡，显得格外畅快，“我们不去救刘备，也不去打吕布。我们只等。传令下去，命曹仁、夏侯惇，陈兵于谯、沛之间，做出南下之势，但不得轻动。我们要等，等他们流尽了血，我们再去收拾残局。”
风雪的尽头，下邳城中。
陈宫将一份份最新的战报，送到季桓桌前。
“弋阳已下，粮仓尽焚。臧霸部已成功切断汝阴通往南阳的驰道。张辽将军已在广陵筑垒完毕，据报，刘备斥候已有所察觉，其军心……似有浮动。”
“刘备呢？”季桓打断了他。
“他……他没有停下。”陈宫的声音里带着一丝难以置信的敬佩，“他反而加快了攻势，正集结主力，猛攻汝阴城。其状，如疯虎。”
季桓点了点头，竟露出了一丝赞赏的微笑。“不愧是刘玄德。他看明白了，所以他别无选择，只能向前。”
他起身，走到了那副巨大的地图前。地图上，代表吕布的黑色标记和代表刘备的白色标记犬牙交错，如两张巨网，共同噬咬着袁术那片正在不断缩小的领地。
他从怀中取出了一枚用赤色丝绸包裹的小小令旗。这枚令旗自开战以来从未动用过，它代表着整个战局的最终指令。
他没有将令旗插在袁术主力所在的寿春，也没有插在刘备大军猛攻的汝阴。
他的目光如同鹰隼，死死地锁定在了两军之间一个毫不起眼的渡口之上。那里，是汝水的一处重要渡口，是连接汝阴与寿春的咽喉。
他将那枚赤红色的令旗，缓缓地插在了那个渡口的名字上。
“夏蔡”。
“传令下去。”他转过身，眼中燃烧着将自己也一同焚尽的火焰。
“收网了。”
第69章 寒光渡汝水
汝水，如同一条尚未从严冬的酷刑中苏醒的巨蟒，蜿蜒流淌于淮南萧索的平原之上。河面虽未完全封冻，却也漂浮着大块大块的浮冰，它们彼此碰撞，发出令人牙酸的微弱声响。风从旷野的尽头吹来，掠过结着霜的枯草，将那本就刺骨的寒意更深地楔入人的骨髓。
夏