不出一年，其内部必将生乱。”
“届时，外有三路大军压境，内有陈登之流为内应，再加上吕布因骄横而与季桓生出嫌隙……”
一番话说完，暖阁之内落针可闻。
一向稳重的荀彧眼中也不由得露出了几分骇然之色。此计之毒，不在于刀兵，而在于人心。它将吕布集团内部所有潜在的矛盾都利用到了极致，像一张无形的天罗地网，一旦落下，便再无生机。
“好计策。”许久，曹操才缓缓地吐出了几个字。“此事，便交由你去办。”
……
下邳的冬天似乎比往年更长。
季桓的身体在那场风寒之后便一直未能痊愈。他不再去议事堂，也不再过问那些繁杂的军政。大多数时候，他都只是静静地待在自己的房间里，或读书，或对弈，或只是对着窗外那片一成不变的雪景，一坐便是一整个下午。
吕布没有逼他。
这位新任的徐州牧，似乎在一夜之间也沉静了下来。他不再像以往那般焦躁易怒。每日清晨，他会雷打不动地去城外的大营操练兵马。午后则会回到府里，处理那些由陈宫与陈珪呈上来的文书。他学得很慢，却很认真。他会因为一个不认识的字而皱眉沉思许久，也会因为一份郡县的田亩统计而反复核算。