“……抱歉，是本王不知轻重。”他的声音沙哑了几分，带着一丝自己都未察觉的懊悔。
他看着她埋头侍弄花草的样子，笨拙地试图弥补，“这些……要不，本王来帮你？”
“不必了！”
姜姝宁几乎是下意识地脱口而出，声音里的抗拒尖锐得让她自己都吃了一惊。
察觉到自己的失态，她连忙垂下眼帘，用一种刻意疏离的平静来掩饰方才的慌乱：“王爷身份尊贵，怎能沾染这些泥尘？况且，这些草药大多根系娇弱，经不起生手折腾，还是我自己来就好。”
遭到如此直白的拒绝，萧凌川眸色渐渐沉了下来，他负手立在她身后，声音里带着几分晦暗不明的试探。
“说起来，我记得……从前的你，最爱的是牡丹，怎么如今，倒喜欢上这些不知名的寻常花草了？”
姜姝宁轻抚一株嫩芽的动作微微一顿。
“牡丹虽美，却太过矜贵，需要人精心伺候，一阵风雨便可能零落成泥。”她的语气很淡，“大概是死过一次的人，才明白活着有多不易。比起那些中看不中用的富贵花，这些寻常草药，虽不起眼，却好养活，还能入药救人。王爷，我如今……更喜欢这些能抓在手里的实在东西。”
云淡风轻的话语，却字字都像针，扎在萧凌川的心上。
前世她如牡丹般绚烂夺目，却也如牡丹般娇贵易逝。
他何尝不希望她变得“好养活”一些？
他自诩算无遗策，能看透朝堂的波诡云谲，看得穿敌人的阴谋诡计。
可他唯独没有看懂她。
他算到了所有人的心，却算漏了她的绝望。
姜姝宁不知道身后的人思绪有多千转百回，她只继续专注于手下的那片小小天地。
她没有察觉到，萧凌川趁她不备，飞快地顺走了几株绿植的枝叶。
回到书房，他将那几片被体温濡湿的绿叶摊在案上，沉声吩咐：“凌风，立刻将这些东西送去孙神医府上。务必让他验清楚，这每一株的品性、功效！”
“是，王爷！”凌风领命，小心翼翼地将叶片收好，不敢有丝毫耽搁。
——
萧凌川新娶侧妃尚不足一月，皇帝便下旨举办春日宴，皇室宗亲，三品以上朝臣皆需参加。
当景王萧凌川的车驾抵达时，几乎吸引了所有人的目光。
他并未如其他成婚的王爷那般，只携一位正妃或受宠的侧妃出席，而是以一种近乎夸张的姿态，将新纳的四位门阀嫡女侧妃，尽数带在了身边。
一行五人，浩浩荡荡。