不久, 就离奇去世了。
第一任知县, 到了临淳之后，一年不到, 在往山间视察民情时，不慎跌落山崖而死；第二任知县，在来临淳的路上，就因当地瘴气密布、毒虫甚多, 患了疟疾, 未到达临淳县，便一命呜呼。
之后朝廷若想派人来临淳，不是托关系逃避了, 就是称病无法上任, 宁愿再熬到下一次选官, 也不来这犄角旮旯的地方受罪。
他老师真是把一个难题丢给了他！
江桥摇摇头, 坐在马背上，摇摇晃晃地, 一边看山路边的风景, 一边随手在手上本子记下了什么。
新买的书童小竹子，一边跟在江桥的马儿屁股后边走，一边努力撑着伞给江桥遮阳。他抱怨道：
“老爷，您骑在马背上, 还看什么书呀！多伤眼！我给您撑伞撑得都累了。”
江桥笑道：“我这不是看书，只是随手记下些什么。这一路进山，见此山川形胜、江流密林，有何产出？有何村寨？记录下来，也好日后治理使用。”
小竹子说：“这穷地方，走了半日，晒得我脖子都红了，也不见有什么市镇，只有一些蛮人的竹楼，穷死了，老爷您怎么到这地方来当官。”
江桥道：“正是因为此地民生艰难，才需要派人治理，你再这么多嘴，派你回秋家去吧。”
“老爷，我不说了，还不成吗。”小竹子今年不过虚岁十四，拉长了一张小苦瓜脸道。
江桥轻笑，望见前面似乎有一个茶摊，就说：“我们到茶摊那儿歇会吧，喝点水。”
小竹子急忙收了伞，扶着江桥下马，一行人到茶摊下遮阳喝水。
江桥见这茶摊人不多，便问老板道：“老丈，这儿到临淳县，还有多远？”
“不远了，再翻过前面那两个山头，便到了。”老板答。
小竹子抢着占了张桌子，用衣袖擦过了桌面和凳子，先给江桥倒了杯茶，又给自己倒了杯，牛饮而尽。
谁知一喝完，小竹子就苦着张脸说：“这什么茶，这般难喝？跟煮树皮差不多了！呸呸呸！”还吐了不少。
“诶——”江桥皱眉道，“别胡说，这山高林密，取水不易，有茶喝就不错了。怎能这般娇气？”
小竹子被训了，就不敢说话了，只捧着碗小口小口喝茶。
老板见江桥一行人大包小包，还有两匹马，一架马车，便问道：“老爷，您去临淳县干嘛？”
“我们老爷是——”小竹子刚想答，江桥就拦住他，道，“我们到临淳县探亲。”
“哦”老板答，他又看了看江桥