阿贵说：“算你今天运气好，老爷宽宏大度。”他经常来往这几国, 也认得这本分老实的寤生, 干脆眼珠一转，说：“寤生，你也别去干别的事儿了，贵人事忙, 你帮着扛点行李，今天算你一天工钱怎样？”
寤生：“我？我？”他不善言辞，没几下就被阿贵拉了过来。
一条澄心河划分了足弥与崇丘两国，以玉带桥相连，斗法大会也正是在玉带桥上举行。原本小弟子们还好奇这两国修习道法不同，如何比试，后来才发觉技艺修行到极致，已然入道。
只见足弥国这边，果然都是清一色的赤膊壮汉，皮肤麦色，街巷里弥漫着淡淡的油香。而崇丘国那边，则都是穿着轻薄纱衣的男女，依靠在柳树下，或者井水旁，独自吟唱，或者三两对唱，手脚打着拍子。
容禅和江止，带着弟子走在这些街巷中，看三千大道面孔甚众。芸芸众生为自己的生计奔波，呈现百态。容禅看着江止的侧脸，忽然想起，那年他与江桥走在蓬莱岛的花朝节，亦是有这么多人。
不知何时空中飘起了雨，小贩们或是躲入屋檐下，或是披起了蓑衣。江止忽然看到头顶上出现一把伞，他转头看向容禅，容禅亦在看着他。江止低声道：“谢谢”。
阿贵带他们上了河岸边一栋三层的酒楼上的包厢，正可俯瞰澄心河全景，以及楼下热火朝天的斗法大会。
这时在崇丘国畅音楼上，即将登台的声乐大师柳莺正在整理在最后的装扮。忽然柳莺的弟子噔噔噔上了楼，带给柳莺一份还沾染着污渍的曲谱说：
“师父，绕梁那老顽固欠了您的钱一直没还，今儿徒弟们去把他家砸了，总算给您出了气，看谁以后还敢赖您的帐。然后您猜怎么着，那绕梁不是一直声称自己曲高和寡，国中无人赏识他的歌声吗？他原来偷偷在家藏了一本歌谱，是他写的，还做着一鸣惊人的梦呢！”
柳莺原本不大在意，那绕梁以往是他同门师兄弟，但性格古怪，不得朝廷赏识，因此自然落魄了。欠他的钱虽然在常人来说是一大笔，但他手头产业众多，也不痛不痒，只是绕梁嘴巴不干不净，让他失了面子。
但柳莺到底是歌唱大家，听闻有歌谱，拿过来看了一眼。他是行家，吟唱了几遍，心头一震，便知道这绝对是上佳的歌谱。若他登台献唱，三日内，这歌曲便会传遍崇丘之国，人人都知他柳莺之名。
弟子也因此在他耳边道：“师父，我看您一会就直接拿着这歌谱上台，绝对能赢过对面的垂斗。反正绕梁欠您的钱，这就算抵债了。”
柳莺怒瞪了一眼徒弟，