到崔相上课，虽然崔相始终维持着宰相的威仪，语速平稳，不见丝毫怒容。
但若仔细观察，会发现他花白的眉毛偶尔会几不可察地蹙紧，讲解的间隙，端起茶杯饮茶的次数明显增多，而且每次放下茶杯的动作，都比平时略显沉重。
最后，赵庚旭还意犹未尽地总结：“崔相，您讲的经义像天上的星星，看着亮，但太远了，照不亮脚下坑洼的路。还不如李先生讲的策论有用。”
闻言崔相只是缓缓起身，面色如常地向赵庚旭行礼告退，步伐稳健地走出书房。
然而，当他转身离去，背影消失在廊道尽头时，一直默默观察的李不言却注意到，崔相离开时，袖袍似乎无风自动地微微拂了一下，那是极力控制某种情绪时，手臂肌肉紧绷的细微表现。
回到自己的舱室，屏退左右，崔琰独自坐在窗前，望着窗外浩渺的江水，久久无言。他脸上依旧看不出喜怒，但内心深处却掀起了惊涛骇浪。
崔相第一次在对九皇子的判断上，产生了前所未有的迷茫和动摇。
他不禁怀疑，自己之前是否过于悲观了？
消息传到皇帝耳中，赵衍听着内侍绘声绘色描述崔相如何被赵庚旭的问题“噎”得频频喝茶、最后沉稳告退但背影略显僵硬的细节，不由得抚掌大笑：
“妙极！能看到崔相如此‘涵养’功夫，也是难得！让他也体会体会，朕平日里被那些奏章堵得心口发闷的滋味！”
是夜，千帆静泊，灯火如星。
然而，这份宁静，却被一连串令人恼火的失窃事件打破了。
起初是御厨房少了几盘精致的点心和一只烤鸡，尚食局的女官只当是哪个小太监嘴馋，轻斥了几句。
但很快，事情变得严重起来。
一位随行嫔妃舱中一枚金镶玉的簪子不翼而飞。
接着，是某位官员的两锭银元宝也从锁着的箱笼里消失了。
最令人震惊的是，准备赏赐给江州地方官员的一小盒上等南珠，在严加看管下竟也失窃了！
失窃之物从食物迅速升级为贵重财物，这绝非寻常。
皇上虽未在朝会上明言，但蹙起的眉头和敲击龙案的手指，都显露出极大的不悦。
随行的指挥使顿时压力倍增，头皮发麻，加派了数倍人手日夜巡逻，甚至安排了暗哨，却连贼影都没摸到，失窃依旧在众目睽睽之下发生。
一时间，船队上下人心惶惶，传言四起，说是遇上了专挑皇船下手的“水魅”，能飞天遁地。
“岂有此理！定是些手段高明的积年悍匪！”