益州宁州兵驻扎于此。弋仲与赫连绮之率领的十万先零、卑湳兵亦驻扎在附近。
叶齐帐中。一袭烟锦长衣的人，拂袖“砰”的一声，扫落了长案上堆积的无数军文、笔砚。
叶齐大怒道：“羌兵入夏是助本王夺回皇位！姚柯迴却带兵到投诚于本王的宁州！行屠城之举！陷本王于背信弃义！不仁不义！这老匹夫！是看见本王手里只剩两万兵马，半丝也不欲把本王放在眼里了！”
叶萍立身一侧，紧紧蹙眉看着叶齐，默声不语。
想到当日毕节城前，云萧所言他是在与虎谋皮之辞。叶齐不得不恨声，紧紧咬牙道：“竟真被那竖子说中了，本王如今当真是骑虎难下……”
“赫连绮之已不能为谋。往下，本王若再随同姚柯迴、弋仲所率共计二十万大军联合伐夏，即便胜了，姚柯迴也依旧会轻视本王，更不会予本王半分好处。反倒夏国之内，人人唾骂。然不与西羌联合伐夏之心若显，姚柯迴为防腹部受敌，必先剪灭我等以防后患。”
叶齐按在长案上的五指一点一点收紧，脸色沉如晦。“本王竟一步步，陷入了如此被动之局！”
一想到三年前赫连绮之被他唤来帐中时，那幅始终笑盈盈的模样。
叶齐更是咬牙道：“且本王现下这样被动难言、受制于人的局面，赫连绮之那厮恐怕早就预料到了！”
叶萍立身在旁，看着叶齐气怒之下微微起伏的背影，几次动了动唇，却不知言何。
正抑。
帐帘下方突然十分突兀地滚入一颗石子。
叶萍一怔一惊，立时掀帘去看，帐外只有几个刚刚巡逻走近的兵卒，和一个年近七旬的伙夫挑水走过。未见可疑之人。
叶萍从后看了那伙夫脚下落步。只是个不会武的寻常伙夫。
叶齐亦已闻声回头。
叶萍从地上捡起了那颗滚入帐中的石子，左右未看出异常，微用力一捏，石子立时粉碎，露出了内里一张半指长短的纸条。
叶萍目中一震，再要掀帘去寻那几名巡逻走近的兵卒和伙夫，均已不见人影。
“未看清人影。”叶萍将纸条递到了叶齐手中。
叶齐低头看了一眼纸条上：
——破局之法，明日酉时，营中最西。
“即便看清，也必是乔装过了，不必在意。”叶齐转指捏碎了手中的纸条，目中沉吟。
叶萍眉间浮现忧色，看着叶齐：“父王觉得这会是哪股势力？”
叶齐慢慢道：“应该是一个看清了本王的处境，知道怎么利用这个处境里的本王，去达成自