远处公田里，只见田啬夫庄盖邑来回巡走，手持一鞭，口内催促，
“都给我快点！手上麻利点，明日务必把稻子收完！”
说着，鞭子挞在那些刑役人身上，一时叫苦不迭。
这批稻子被平准署催得紧，听说是关东旱灾，那地方粮价上涨，俗话说粮价带百价，平准署就负责管理粮食价格，在各郡设有均输队伍，丰则籴，俭则粜，通过在不同地方征收、出售粮食来平抑粮价。
京城长安平准署分布在扬州的均输队伍要大量收购秋收的稻谷，运往关东平抑粮价，公田的粮自然是首先被征收的。
县官们不待见平准署的人，只丢话要求田啬夫配合平准署的官差。
可田啬夫是什么？就是一个看守公田的小官，平时就住在田边的那间小茅屋里，稻子熟了负责提防那些趁夜摸来偷稻的小毛贼。
两日后，准时叫平准署的人把稻子运走还好，若是延误差事，县里自然推他这个小官开刀。
他只有一双眼，一张嘴，喝一句，眼下能快些，等他目光一挪开，该怠工的还是怠工，毕竟不是给自家收稻子，谁愿意下死力去干？
庄盖邑便取了鞭来，力道适中，专鞭挞得叫人发痛，却又不至于伤到连活也干不了。
季胥见那景况，鞭子落在人身上，痛的叠声叫唤，不由的皱了眉。
近处，能听见汉子们的埋怨：
“朝食
就吃半碗豆粥，还是水多豆少，哪有力气干活……”
“就是，偏生催的这样紧，这两天的役可真不是人干的。”
田啬夫刚收了鞭，卷在腰间，只言片语的吹到他耳内，不禁捏了拳，亭里那些个厨啬夫可真贪，钱按标准收了，餐食却不按标准来做，知道这帮人是刑役人员，朝食就送来两桶稀的不能再稀的豆粥，三十个人分，这没吃够，谁愿意卖力干活？
一扭头，只见对面田埂上，一监工小吏正从一个女娘手里接过个什么吃食，看着白胖软乎，啃了一口，像是面食，不知具体是何。
女娘从他手里接过一枚钱，田啬夫立时看懂了，喝道：
“速速离开！此地闲杂人等不许入内！”
叫卖吃食竟叫卖到公田来了。
话说季胥听完隔壁田地妇人的告诫，都退出去了，是被小吏招手叫唤，这才进来卖与他。
如今听闻田啬夫的驱赶，只见是个面容糙黑，身形魁梧的男子，裹着方石青粗布帻巾，一身皂葛布的短襦，为着行动利落，裤脚还绑了白布条。
提气喝那一声，怕是十里外都能听着