两房各得了些田产铺子，不过因着老太太还在世，言家是分家不分室，分家不分财，两房依旧同住在祖宅中，言家二子各自照看名下生意，年终算总账，一处花销。
实则跟没有分家是一样的，起初潘氏还不满这样名副其实的分家，可几年下来，二房的买卖亏空了，大房却赚得翻了几番，她的心早就变了。
也不再撺掇言老太太要跟大房划清界限了，反而想将幼子永儿过继到宋氏膝下。
不过宋氏三推四阻，一直不能如。
三年了，那吃斋的虔婆总算要咽气了，过继的事，全凭老太太做主，眼看就能成了，将来大房那份家私，也有他们的一份。
潘氏只等隔壁院报丧了。
同日，小幺到言老太太院中按时的晨昏定省，凤、珠两个是客，也是小辈，陪着一道去了，老太太问了几句话：
“你阿母怎么样了？可吃得下饭？”
小幺比划给她看，她看不懂，也无心叫能看懂的丫头说给她听。
这福薄的大儿媳本就不讨她喜，还是翻来覆去那些话，念叨道：
“你阿母没多少日子了，你要听你阿母的话，别惹你阿母生气，伺候了汤药也要做做女红，你是个哑巴，将来没了生母，不勤快些，来日怎么嫁人呢，去罢。”
并不多留，尤其不喜凤、珠那两个乡下小丫头，看着就生厌，打发她们走了。
一脚蹬出院门，季凤啐道：
“老东西！她素日就是这样对你念经的？”
小幺低了头，并不吱声，鞋边丢了一粒石子来，只见是要去请安的永儿，管小幺叫哑巴：
“哑巴，听说你阿母要没了，你跟你阿母一样，都是克人的煞命，你阿母克孩子，你克你阿母，嗳呦……”
只见季凤将他一把推倒，指着骂道：
“小王八羔子！有人生没人养的东西，看我不撕烂你的嘴！”
好在是跟小幺的丫头将季凤抱开了，只见永儿鬼哭狼嚎的，内里老太太院中的人听见了响动，一个老姑子出来问缘故。
这丫头怕被拦下问责，忙带着她们回了大房院中。
宋氏那时才吃了两口粥，见小幺眼圈红红的回来，问她怎么了。
小幺也只懂事的摇头，比划道：
“有沙子，吹到眼睛里了，阿母吃粥，吃粥好得快。”
季凤嘴快说：“都是那老东西念的经，还有那永儿，嘴也不干不净的，他们都说姨母没几日活头了，还说小幺克你，我气得推了他一下，又想打他。”
宋氏听的气急败坏，“好，好，他