“我家广宗，在县里铁肆学成了呢，现如今，是个打铁匠了，成日里忙的，秋收直到现在也没回来一趟，这说亲的人家哪，门槛都踏破了，我也没法子，只能先替他往外推，你们说说，他哪里有空来帮你家盖房？
我们夫妇俩呢，偏巧明后两日都得去我母家那边吃席去，真是好事儿都赶一趟了。
我那女儿崔思倒是闲的，小女娘家的，在家我都不舍得使唤她拿一下苕帚，别说让她去盖房了。
我家广耀，那才七岁，成日里上树掏鸟、下河摸鱼的，狗都嫌，若是不嫌弃，就让他帮去！”
这套托词，季胥和陈家二老哪能听不明白，道了两句叨扰的客套话，便去了。
“呸！下妻养的！盖个房显弄到我眼里来了！
老天保佑，明日下雨刮风，后日下大雨刮大风……”
待他们走后，廖氏独在屋内咒念着。
路过王家草屋时，陈家二老对视一眼，倒是默不作声的，径直略过。
早年王麻子偷过田氏胡瓜的事，他们是知道的，去这家，反寻季胥的晦气，因都抬脚走了。
季胥倒是停了下来，她道：“王麻子是个孬的，记得曹婶儿是个好相与的，不若问问她，可有空闲？”
“也好，他家曹娘的确是个随和人。”吕媪说着，便唤声进至院内。
“曹娘？”
只见院内空地燃着一簇火，曹氏正往里烧些竹筒，火光里发出烞烞啪啪的炸裂声，火苗一闪一闪的影子落在泥墙上。
她回头哄着背上哭闹的王绵，“不怕不怕，山臊被吓跑了。”
吕媪见这阵仗，便问：“是身上热症了？”
相传，西边深山老林里头有个人脸猴身的怪物，高一尺有余，只有一只脚，百姓们都管它叫山臊，要是哪个不留神触犯了他，身上便会一阵阵的犯寒热，都说这山臊惧惮响声，因而曹氏才烧些竹节筒来驱赶。
曹氏背着人轻晃，一面叹道：“是哪，她阿翁正领着阿利去寻些草药了。”
那王绵脸蛋红扑扑的，瞧着可怜见的，吕媪聊了会子，嘱咐她喂些豆水，见她心焦，倒不好再提那盖房的事了。
还是曹氏哄好小女，想起来道：“快进来坐一坐，也不知您二老与胥女是为何事来的？”
听完忙的点头，“有空的！我明后日都去胥女家帮忙，孩子让她阿翁看着。”
她家赋后日子艰难，还欠着债，若能去相帮，在外吃顿饭食，不论好差，总能省点自家口粮，好捱过这个冬。
其实曹氏究竟放不下这热症的小女，想让