姚舒又轻拍她的手背道：“此事须得慎重处置。但既然你心意已决，娘自会设法替你周旋退婚。不过眼下咱们也得做足场面功夫，许夙阳既受了伤，许府又特地传话，于情于理都该去探望，免得落人口舌，对你影响不好。。”
她起身道：“你快些收拾，娘这就带你去许府走一遭。”
沈识因虽不情愿，却也明白其中利害，只得应道：“女儿这就去准备。”
她回里屋换上一身素净衣裙，随母亲出了院子，恰见江姨母领着江灵匆匆赶来。
江姨母忧心忡忡道：“方才听
说许探花遭人毒打，如今卧床不起……这事闹得实在骇人。姐姐可要过去瞧瞧？”
姚舒轻叹道：“正要与因儿过去探望。”
江姨母连忙接话：“是该去的。不若我也随你们过去看看？那孩子每回见我都恭敬得很，一口一个姨母叫着，实在招人疼惜。当年在闺中时我与他娘亲最是交好，虽然后来疏于走动，如今孩子遭此横祸，总该去慰问慰问。”
江姨母未出阁时在京城确有几个手帕交，皆是高门贵女。自远嫁后便断了往来，如今重返京城，既得知故人之子出事，于情于理都该前去探望。
姚舒略作思忖便应允了：“也好，那便同去吧。”
她当即吩咐下人备好探病的礼品。一行人收拾妥当后登上马车，往许府而去。
车厢内，沈识因悄悄打量江姨母与江灵，但见二人眼中竟透着几分兴奋，全然不似去探病的模样。
她们的衣着也比平日鲜艳几分，尤其是江灵身上那袭锦缎衣裙，正是前几日她赠的那匹料子所制。
马车很快行至许府门前。门房见是太师府车驾，急忙入内通传。不多时管家便迎了出来，引着众人穿过庭院，直往许夙阳住处行去。
到得房门前，小丫鬟朝内禀报：“夫人，沈夫人和沈小姐来了。”
里头的人闻声转头，却并未立即起身相迎。
姚舒见屋内气氛凝重，率先开口道：“我们来瞧瞧夙阳，不知现在可好些了？”
许夫人这才起身迎至门前，将众人请进屋内。
榻上的许夙阳转首望去，只见沈识因正跟在母亲身后朝榻边走来。四目相对间，他的眼眶倏地红了。
许夫人拭着眼泪道：“真不知是造了什么孽，好端端一个孩子，本是奉旨办案，却被人打成这般模样。连御赐令牌都镇不住那猖狂之徒，也不知是存心忤逆圣意，还是……”
她哽咽着瞥了眼沈识因：“还是为着些私情，下这般狠手。”
许夫人显