识因陷入沉思。她总觉得此事透着古怪——姨母老家早已没有亲眷，当初刘叔刘婶失踪后便再无线索，就连二哥追查刘如命案也始终没有进展。可太子竟能寻得真凶，还将那人囚在宫中当了太监。
更令人费解的是，太子从何得知那些陈年旧事？她从未向任何人透露过自己的遭遇，甚至前不久才告诉陆呈辞。
莫非……太子很早很早就关注着她？
她与姐姐又说了会体己话，便相携往膳厅用膳。今日筵席格外丰盛，众人围坐一桌言笑晏晏。
陆呈辞难得多饮了几杯，眼尾泛着薄红，席间谈笑风生，好不惬意。这是沈识因相识以来，头回见他这般开怀。
饭罢，刚撤下膳席，沈二公子正要引众人往茶室去，忽见江姨母独自踉跄而来。她满面风尘，发丝凌乱，扑到姚舒跟前攥住她的手腕，未语泪先流：“姐姐......”
姚舒连忙扶住她：“这是怎么了？”
江姨母哽咽难言，泪水涟涟而下：“灵儿她爹......他......他没了。”
“没了？”满堂皆惊，沈识因手中茶盏险些跌落——姨丈怎会说没就没了？
姚舒忙扶住妹妹颤声道：“莫急，慢慢说清楚。”
江姨母抽噎着断断续续道：“那日有人来寻，说是镇上有要紧事需我们回去一趟。我们连夜赶回老家，当晚歇下时还好好的......谁知第二日清晨醒来，枕边人就没了踪影。”
“我在镇上寻了两三日都不见人，后来……后来有渔人在江中捞起了他的外衫和鞋履。听目击的船工说，那夜确有人失足落水，因江水湍急未能施救......”
江姨母话音未落已泣不成声：“那处江流直通悬崖瀑布，一旦坠入便是九死一生。我带着乡邻沿江苦寻多日，连片衣角都再未寻见……想来怕是早已……”
如此说来，姨丈竟是坠入急流被江水卷走，连尸首都未能寻回。沈识因闻言不禁蹙眉，总觉得此事很
是古怪。
姚舒连忙扶住泣不成声的妹妹，温声劝慰：“妹妹节哀，我这就派人再去镇上仔细寻访。许是被冲到哪处浅滩困住了。”
这话说得连她自己都觉苍白，谁不知那江流湍急，坠入者生还希望渺茫。
二哥沈意林沉声问道：“姨母可记得当初是何人传的信？所谓要事又是什么？”
江姨母泪眼婆娑地摇头：“那传信人面目陌生，只说镇上衙门有急事相询。我们想着正好顺道回去看看老宅，谁知到家后并未见官差上门，当夜歇下后……翌日清晨人便不见了踪影