“啊？”老头儿听不懂，“什么弓？没弓啊。”
苏小郎常年跟在明月身边，也学了点墨水在肚子里，当下吭哧吭哧憋笑，“是说恁老教导有方，养出两个t好儿子。”
“哦哦，哈哈哈，也就那么着！”说起孩子们，老头儿脸上便泛起满足的笑，嘴角一直没放下来，显然也是骄傲，又说起几个孙子孙女，“也要供应他们念书哩！”
明月心头一动，“女孩儿也读？”
“姑娘不知道，我们乡间有个老秀才，将村口破庙做了个学堂，附近几个村的孩子，不拘男女、大小，只要家里管顿饭，都能去，”老头儿比出两根手指，难掩骄傲地说，“我那两个孙女，念得反倒比好些男娃子强得多哩！”
“女孩儿心性沉静，又懂事，自然肯用功。”明月又问几岁了。
“一个十一，一个十三。”老头儿听了这话很高兴，“你这话说对了！哼，那些人还笑话我，说女娃子念什么书！哼，这是比不过，心里犯酸呢！”
谁说读书没用？城里的大铺面招人时，都爱要识字的，念过书的挣的钱都比不识字的多呢！
说话间来到李记所在的那条街。
马上就过年了，好些离家远的铺面都关了门，只剩本地几家还开着。客人少也开着，一天就是一天的租金呐，万一能卖出去几笔呢？赚点儿是点儿。
李掌柜爷俩确实不在，但当初那个陪李掌柜来跟明月谈判的大管事在！所以一行人一进门就被认出来了。
暗访的计划瞬间破灭。
大管事又惊又喜，“明老板，什么风把您吹来了！您稍等，我这就派人去请掌柜的！还是您屈尊，去家里坐坐？”
“不用忙，”明月笑笑，“偶然路过进来瞧瞧，马上就走了，也不必叫他们白跑一趟。”
这就是不想见的意思，大管事懂了。
得了，好消息是明老板没有散伙的意思；坏消息是……上回确实谈崩了，没有挽回的余地。
那老头儿听见对话，人都傻了，嘴巴张得跟下雨时奋力游到水面上喘气的鱼一样。
明月往柜台前转了一圈，没要丝绸，竟要了两匹细棉布，让结账。
大管事就笑，“瞧您这话说的，我们怎么好要您的钱？拿着玩吧。”
这是要干嘛？丝绸商人大过年的跑来买棉布？
明月坚持要给，没奈何，大管事只好收下，跟捧着个烫手山芋似的。
买了布，照例是苏小郎抱着，明月果然不久待，出了门就问那老头儿，能不能去他家做客。
一出接一出，老