陆湛杯中的秋露白已饮尽了，薛行简又替他倒上一杯。
该借几分酒醉，才能说出真话吧。
“你这连着几天不回去住，也与她有关？”
“没有。”
陆湛否认得很快。
修长的手指扣在杯沿，轻轻摩挲了几下。
“不过是近日府里人多口杂，我想出来避个清净，与她有何干系？”
薛行简轻声笑了。
“你多年来从不爱饮酒，为何近日又要我陪你饮？”
陆湛的眸色晦暗不明，不知是否染上了酒意，颈侧竟也微微泛红起来。
他沉默不语，只是握紧酒杯，又一饮而尽。
这些日子他不愿回去，也是不想再故地重温那夜的失态。
他始终想不明白，他一向克制，究竟为何会对宋蝉泛起那种冲动。
思虑不得，便干脆不再思虑。
薛行简观察着陆湛的神色，心中只觉有趣。
哪怕那些年被陆国公逼到最狠的时候，陆湛也不曾有过这般状态。一向沉如死水的古潭，竟也有了波澜？
薛行简支腮半倚桌台，借着烛光，忽来了一句。
“沧鸣，你养狸奴了？”
陆湛眼神一怔，顺着薛行简的目光看向自己搭在桌面上的手背。
望着手背上那两道刚起了新痂的抓痕，陆湛了然了。
不禁自嘲似地冷笑了一声：“不过是个不大听话的狸奴罢了。”
*
国公府赵小娘屋中，侍女端上小厨房刚做好的点心，一一摆放桌上后，陆续退下。
赵小娘与外甥女赵婉坐在桌前，为她夹了一块玉芙糕。
“你可知道我为什么要让你来国公府？”
赵婉轻声道谢，听了赵小娘的话，耳尖微微泛红：“在家中阿娘跟我提到过一些，也叮嘱了我，来国公府后一切要听姨妈的安排。”
赵婉也到了议婚论嫁的年龄。
论家世，她并无显赫门第可倚仗；谈容貌，亦是中人之姿，难称惊艳。
阿娘跟她说过，这次让她来，便是要她接近国公府的三郎君，成为他的枕边人。
虽以她的身世做不得正妻，但能做个贵妾也是不错的归宿。
更何况姨母不也是妾室吗？但依靠自身的聪慧与手段，在国公府逐渐站稳脚跟，家的一众亲眷，皆仰仗着她在国公府的颜面在外行走。因而无论是族中大事小情，如今无一不是以赵小娘的意见为准，对她唯命是从，仿若众星捧月一般。
赵婉从小听着赵小娘的故事长大，对这位靠自己努