店铺的门关上，隔绝了外界的喧嚣。弥林缓缓坐回椅中，阳光透过橱窗照在他身上，却感觉不到丝毫暖意。香料的气息此刻闻起来竟有些刺鼻。他摊开手掌，那块坚硬的树脂上留下了他深深的指痕。
第57章
努门诺尔王都如今已成为恐惧与背叛的温床，忠王派的势力如同贪婪的藤蔓，彻底缠绕了权力的核心，将维拉的教诲与先祖的遗训挤压到阴暗的角落。
精灵的身影在努门诺尔的大街小巷近乎绝迹，即便有少数因贸易或古老情谊不得不前来的精灵，也如履薄冰。他们必须用宽大的兜帽或精心编织的发型遮掩那标志性的尖耳，压低声音交谈，匆匆办完事务便立刻离开港口，绝不多做停留。曾经欢迎精灵的友善目光，如今大多被猜忌、冷漠甚至隐隐的敌意所取代。忠王派掌控的港口卫兵会格外“关照”精灵船只，寻找任何可能违禁的物品或可疑的联系。
忠贞派并未消失，他们如同深埋地下的根脉，依旧维系着对维拉的信仰和对精灵的古老情谊。但这种联系已完全转入地下。秘密的聚会改在安督尼依港附近偏僻的庄园地下室，或是在深夜无人的海边礁石旁进行。传递消息需要多重暗号和绝对信任的中间人。一位忠贞派的老贵族曾对弥林悲叹：“与朋友相见竟如间谍接头。塔尔-明雅图尔陛下若在天有灵，该何等心碎！” 弥林默默地将珍贵的宁神香和一些能缓解焦虑的草药混在普通货物中，通过隐秘渠道送给他们，这是他在阴影中能提供的微小慰藉。
忠王派对永生的追求和对维拉禁令的蔑视，已从私下的议论变成了公开的喧嚣。在议政厅里，贵族们可以堂而皇之地宣称：“维拉的禁令是对努门诺尔力量的嫉妒！”；在奢华的宴会上，祝酒词变成了“愿我们早日挣脱死亡的枷锁。”；甚至街头的涂鸦也出现了亵渎维拉圣名的符号。一种扭曲的力量至上哲学盛行：只有强大的努门诺尔人，才有资格追求并最终获得永生，其他种族乃至本国的软弱者，不过是通往永恒之路的垫脚石。
随着权力的巩固，忠王派对忠贞派的迫害也日益公开和残酷。公开表达信仰维拉被视为叛国，与精灵有私下往来是通敌。告密之风盛行，街头巷尾悄然出现了匿名举报箱。财产被以各种莫须有的罪名没收，用于填充国王和忠王派贵族那永无止境的贪欲和愈发疯狂的永生研究项目。更可怕的是人身迫害：公开的羞辱、不经审判的监禁，甚至“失踪”。安督尼依港附近的忠贞派贵族的庄园，时常在深夜被国王卫队闯入，带走主人，留下惊恐无助的妇孺。
弥林的香料铺子