凝视着那稚嫩的手印，一时老泪纵横，泣不成声：“哀家的心肝儿啊……”
宋公公见状也红了眼眶，急忙跪地劝慰：“太后娘娘，您千萬保重凤体！若是小殿下知道您这般伤心，怕是连糖糕都吃不下了。”
陶嬷嬷闻声急急进殿，小跑着上前，一面輕抚太后颤抖的脊背，一面瞥见信纸末尾那枚手印。
她喉头一哽，却柔声道：“太后您瞧，这手印拓得这般清楚，指节根根分明，小殿下这般有力气，定是长高长壮了，在岭南安康着呢。”
太后将手中的信递给陶嬷嬷，又对着宋公公招手示意他起来，宋公公便爬起来，凑到陶嬷嬷身边去，和她一起看信。
两人看完，也都是潸然泪下，陪着一起落泪，却不忘宽慰太后。
好一阵，太后才渐渐止住泪意。她伸手再次接过信纸，细细又读了一遍，方才小心翼翼地将信折好收回信封，珍重地压在了枕下。
隨即抬眼看向宋公公：“宋田，哀家不想听那些虚话。你仔细说说，在苍海郡见着两位殿下时，他们究竟是何光景？”
宋公公恭敬應了声“是”，便将几番前往慎王所居府邸的见闻一五一十道来，未有半分隐瞒。
听闻他们竟住在前朝御南王那破败荒芜的旧宅，太后脸色忽青忽白，气得一掌拍在案上：“混账东西！”
可除了这一句，終究再骂不出别的话来。她冷着脸沉默了半晌，才寒声问道：“那个腌臜作祟的狗奴才呢？”
宋公公上前半步，低声回禀：“太后娘娘，那马公公突染恶疾。老奴虑及此事关乎皇家体面，恐生事端，便提前报了官。我们刚至城门，他就已被押走了。”
太后：“是何人将他押走的？”
宋公公：“老奴瞧着像是三皇子府上的人。具体押往何處，老奴便不知了。只是依老奴揣测，他……怕是活不过今夜了。”
太后：“陛下可曾问起过这奴才？”
宋公公：“问过了。老奴据实回禀，陛下只道了句‘晦气’，便未再深究。”
一个狗奴才死了便罷了，太后也不过多理会，轉而问道：“陛下看到这封信时，可曾说过什么？”
宋公公摇头：“陛下未曾言语，看过之后便交还老奴了。只是，陛下的神色瞧着不大痛快，似有几分伤懷。”
太后听罷，只冷冷一笑，未再多言。
随即略带狐疑地问：“你说屹儿还长胖了些？宴儿的精神头也还不错？”
宋公公忙躬身回话：“千真万确。听闻是那位孟姑娘厨艺了得，一路上全凭她親手调理膳食