热情令初来乍到的简葇心安不少。两天之后，赵文礼陪同周暮云调研回来，特地把简葇叫到他办公室，关切地询问她工作习不习惯，是否有困难。踏进这座城市的权力中心，简葇的压力不是一般大，但当着赵文礼的面，她只回答，说同事们都很好，对她很关照。虽然这两天她都只是给其它同事打下手，会务准备，协调各种人事，都不算什么太有技术含量的工作，不过这些忙碌又琐碎的事令她逐渐熟悉工作流程。简葇是一处最年轻也是资历最浅的， 除了资历浅，她的学历也是个硬伤。为此，在工作半个月后，她决定要考研，弥补自己的不足之处。用学历晋升来换取工作优待与上升对她来说是最好的选择。说一定还有机会有获得公派读研的机会。但每年只有一次的统考让她神经极为紧绷，同事午休她刷题，还买了个mp3在上班路上练听力，除了必要的工作应酬，她放弃了所有的娱乐在家刷题。就连周之彦回江城看她，她也只是跟他出去吃饭又把家里带上来的特产送回到周家。因为周家夫妇都不在家，她没久留就赶回家复习。她工作上了一个新台阶，周之彦也正式到经和集团上班。经和集团总部在京都，年前曾打算在江城开展新项目，因种种原因暂时搁置。
钟女士回总部后，周之彦自然也得回去。他想与简葇日日见面的愿望落空了。两人复合了，却依然还是分隔两地，但他几乎每天都有给她打电话，发信息，周末都会飞过来看她。
周之彦对她的好，一点一滴，她都记着，慢慢地融化她竖起的坚固心房，二人感情逐步回温。-在工作一个多月后，她搬家了，搬进了市委机关宿舍，90年代的房改房，她与政研室的一名秘书一起住。彤彤过来帮她搬家，整理好房间后简葇请她吃饭，吃完饭又拉着她去逛商场。“我没什么要买的。”简葇一是想回去刷题，二是她确实没什么想要买的。“好歹你现在是市委办的秘书了，咱能不能穿得像样点？”彤彤上上下下地打量她一身简朴的t恤牛仔裤板鞋，活生生一个穷学生样。“我上班不是这样的。”简葇解释。她都是穿统一订制的制服，中规中矩的白衬衫黑西裤.同事中也有不穿制服的，她们平时在没有特殊要求的场合下都是穿自已喜欢的衣服，制服一套放在办公室，有需要就换上。“不上班也不应该这样。”彤彤不管她说什么理由都给她反驳回去，硬是拉着她试了好多漂亮的衣服。那些衣服，一件足以抵她一个月工资，简葇可下不了手，就算彤彤夸得天花乱坠，她也丝毫不动心。彤彤对她的固执表示无奈，找了这么个有钱有势的男朋友，她竟然还能把生活过得如此贫穷