周讷无奈地叹息数声，本以为来了个佐官，没想到是来了个祖宗，现在自己还得看他的脸色，这县令做的有点太憋屈了。
周讷心神恍惚，沉默许久，说道：罢了，以后好好供着他就是了。
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春霜艳上楼，轻轻敲了敲门。王三两听到声音，急忙打开门。
春霜艳道：三两，张公子来了。
王三两听到张公子到了，脸上露出一丝喜色，但很快被忧愁取代。他双眉紧蹙，沉吟片刻，轻叹道：罢了，再见他一面，把话说清楚，省得他老惦记着我。
春霜艳早年是描香阁里的头牌，富商们为见她一面，不惜一掷千金。只是未曾遇到值得托付终身的良人，因此一直留在了描香阁。
如今她上了年纪，来找她的客人也少了。鸨母身患重病，整日躺在床上，所以将阁中的大部分事务交由春霜艳处理。春霜艳看王三两的神色，就知她中意张公子，只是不知为何又要拒他千里。
春霜艳叫了个小丫头，吩咐道：去请张公子在楼下喝茶，告诉他王姑娘正在更衣，稍后请他上来。
春霜艳牵了王三两的手，进入房内，语重心长道：我痴长你几岁，托大叫你声妹子。张公子人品不错，模样长得好，又愿替你赎身，娶你做正房。你还有什么顾虑，尽管同姐姐说。
王三两愁眉不展，苦涩道：张公子本不爱风尘，我自知残花败柳，不愿误了他的终身。
张公子名叫张端，是本县的秀才，家中小有资产，在乡下亦有些田地产业。早年娶过一房媳妇，前几年一病没了，没留下一儿半女。家中请了个老妈子料理家务，并未续弦。
张端素来洁身自好，没有寻花问柳的臭毛病，与王三两不是在描香阁认识的。
每年端午，宛平县都会举办诗会，张端是本县的秀才，和好友一同参加。在诗会上，他看到了王三两的文章。
王三两沦落风尘，却坚持卖艺不卖身。张端仰慕三两的文章，文辞瑰丽，七步成诗，又敬她品行高洁。为了见佳人，张端这辈子第一次踏足秦楼楚馆，日日来描香阁与三两相见。
春霜艳不愿王三两妄自菲薄，劝道：张公子与你相识已有一年，自然了解你的过去。再说他之前娶过一房，你俩都不是未经人事的人，谁比谁差了不成。
王三两摇摇头，眼中含泪，道：我本是命苦之人，不想连累了张公子。
张端现年二十七八，已是秀才，过两年或许能考中举人，无论能否再进一步，都可以出仕为官。
卫朝禁制官员狎妓，更不得娶乐籍女子