尤其是在涉及曲春岁的问题上。政治的博弈需要冷硬的心肠和精准的计算，而将曲春岁这样一件人形兵器，同时也是她内心唯一柔软的牵挂，牢牢掌控在手中，更需要超越常理的耐心与手段。
她怜爱曲春岁，但这份怜爱，与将她“完全掌控”的欲望，从不矛盾。
于是，她特地抽出了一整天的时间，推掉了所有非必要的日程，等待曲春岁归来。
傍晚时分，玄关处传来轻微的响动。叶正源没有起身，依旧坐在客厅那张宽大的、铺着柔软羊绒垫的沙发上，手里拿着一份无关紧要的文件，目光却落在窗外，仿佛只是在寻常的休息。
曲春岁走了进来。她穿着常穿的黑色训练服，看到叶正源，脚步几不可察地顿了一下。
“妈妈。”她低声打招呼，声音有些干涩。
“回来了?”叶正源放下文件，转过头，目光平静地落在她身上，带着惯常的、不容置疑的温柔“今天忙吗？”
“还好，例行巡查。”曲春岁避开她的目光，走向饮水机，给自己倒了杯水，仰头喝下，喉结滑动着，线条有些紧绷。
叶正源看着她一系列回避的动作，心中了然。她站起身，步履从容地走到曲春岁身边，距离很近，近到能闻到她身上残留的、若有若无的火焰灼烧过的气息，以及一丝极淡的、属于草木的清甜一一那是李一一的味道。叶正源的眸色深了些。
“岁岁，”她伸出手，没有直接触碰曲春岁，而是轻轻拂过她额前那缕不听话的白发，动作轻柔带着怜惜，“瘦了。上海的事情，后续还很麻烦吗?’
她的指尖带着熟悉的、令人安心的温度，曲春岁的身体几不可察地颤了一下。她几乎是本能地想靠近，想汲取更多这熟悉的温暖和气息，但体内那股蠢蠢欲动的、对鲜血的焦渴，以及镜鬼幻境留下的冰冷阴影，又让她硬生生止住了脚步。
“不麻烦，都处理完了。”她垂下眼睫，盯着手中的水杯，“报告已经提交了。”
“我知道，我看过了。”叶正源的声音依旧温柔却带着一丝不容置疑的穿透力，“你很出色，岁岁。总是能超出我的预期。”她的话像是赞美，又像是某种试探。
曲春岁抿紧了唇，没有接话。
叶正源不再给她退缩的机会。她向前半步，几乎贴上了曲春岁的身体，抬手捧住了她的脸，强迫她抬起头，与自己对视。曲春岁的眼睛很漂亮，此刻却像是蒙上了一层阴翳，里面翻涌着挣扎、恐惧，以及深埋其下的、几乎要将她自己焚毁的爱欲。
“告诉我，岁岁，”叶正源的声音压低