在珊瑚城中央的广场上，兰昭看到了溟。她站在一群年长鲛人面前，显然在进行激烈辩论。长老们围着一个发光的珊瑚柱，上面刻满了古老的鲛人文字。
“进攻只会导致更多死亡！”溟的声音清晰而坚定，“人类数量是我们的千倍，武器比我们先进百倍！”
“那就像上次一样躲起来？”一个长老讥讽道，“看看结果如何？我们失去了珊瑚城，失去了三分之二的族人！”
“沧的计划是自杀！”溟坚持道，“我们需要的是谈判，是让人类了解我们不是威胁！”
“他们永远不会了解！”另一个长老怒吼，“尤其是你现在还带回一个人类！叛徒的血脉！”
溟的鳞片全部竖起：“兰昭体内流着沧溟先祖的血！她正在完成转变！”
“正是如此才更危险！”最年长的鲛人——一个鳞片已经发白的雌性——用权杖敲击地面，“她的祖先背叛了盟约，导致皇族几乎灭绝！现在历史重演，而你，溟公主，正带领它走向同样的结局！”
溟似乎想反驳，但突然转向兰昭躲藏的方向。她的金色眼睛即使在混乱中也立刻锁定了兰昭。
“够了！”溟突然宣布，“我是沧溟皇族最后的直系后裔，根据深海律法，满月之夜的决定权在我手中！我宣布——”
一声巨大的爆炸震动整个珊瑚城。远处，水波传来剧烈的震荡，紧接着是第二声、第三声。
“声波炸弹！”有鲛人大喊，“人类开始进攻了！”
沧立刻率领战士们向爆炸方向游去。长老们则迅速组织幼崽和年老者撤离。在一片混乱中，溟游到兰昭身边。
“你必须离开，”溟急切地说，“去深海洞穴，那里有通道连接外海。”
“不，”兰昭坚定地抓住溟的手臂，“我是唯一了解军方计划的人。带我见长老们，我有办法阻止这场屠杀！”
溟犹豫了一瞬，然后点头。她拉着兰昭游向那个发光珊瑚柱，长老们仍在激烈争论。
“听她说！”溟高声宣布，将兰昭推到前面，“她有重要情报！”
长老们停下争吵，敌意的目光集中在兰昭身上。最年长的雌性鲛人游近，鼻子抽动，似乎在嗅闻兰昭的气息。
“叛徒的血脉，”她嘶声道，“你凭什么让我们信任你？”
兰昭深吸一口气——或者说，让更多水流过鳃裂：“因为我和你们一样，正在成为鲛人。因为溟救了我的命，而我愿意用生命回报她。”她指向爆炸方向，“更因为我知道陈上校的计划就是引诱你们攻击！他的舰队配备了特制电网