锚点。在无边无际的痛苦海洋中，她是唯一固定的灯塔。我紧紧抓住她的手，指甲陷入她的皮肉，但她没有松开。
变形完成后，虚弱得几乎无法思考。她用柔软的布料包裹住我赤裸的身体，给我喝下温热的水。第一次用肺部呼吸，用喉咙发出清晰的人类语言，叫她“兰…昭”，看到她眼中闪过的惊喜，这一切都新奇得不可思议。
她扶着我，在实验室里艰难地学习用双腿行走。每一步都像踩在刀尖上，肌肉酸痛无力。但当她向我解释人类行走的原理时，那种专注和耐心，让我愿意忍受一切痛苦。
夜市之行像一场光怪陆离的梦。
那么多气味、颜色、声音！烤鱼的香气，发光的气球，喧闹的人群……一切都让我着迷。她紧张地护着我，像保护一件易碎的珍宝。我尝了她递来的“能量棒”，味道糟糕得像腐烂的海藻，但看到她被我夸张的表情逗笑，我觉得一切都值得。那一刻，我忘记了自己是鲛人公主，忘记了身上的责任和仇恨，我只是一个和她一起探索世界的……伙伴。
但幸福总是短暂的。张教授的怀疑，周岩的试探，还有那个陈上校带来的、装着我的同胞标本的冷藏柜……冰冷的现实一次次将我拉回深渊。我看到兰昭在会议后苍白的脸，感受到她压抑的愤怒和悲伤。
我必须回去。
必须警告可能还活着的族人。
当我开始通过排水系统尝试联系同类时，我知道这很危险，但我没有选择。时间不多了，我的身体因为频繁变形开始出现崩溃的迹象——鳞片脱落，精力衰竭。
被她发现的那一刻，我们发生了争执。她说我是“研究对象”，那句话像一把冰锥刺穿了我的心脏。原来在她心里，我终究只是一个需要研究的“样本”吗？愤怒和受伤让我口不择言。
但紧接着，搜查队就来了。危机暂时掩盖了我们之间的裂痕。看着她镇定地应对张教授，巧妙地周旋，我心中的怒火渐渐被担忧取代。她是在保护我，一直都是。
周岩带来的消息是最后的丧钟。军方确定了珊瑚城的位置，围捕行动即将开始。我知道，分别的时刻到了。
当她决定冒险用快艇送我离开时，我看到了她眼中的决绝。
那个总是理性至上的科学家，为了我，选择了最不理性的道路。
在黑暗的废弃水道入口，她将那片象征着皇族盟约的鳞片吊坠戴回我的脖子上。
“我会用这个找到你。”她说，“去珊瑚城警告你的族人，然后…在满月之夜等我。”
我看着她，想把她的样子刻进灵