端木若华行过南荣静与天雪身前时，微颔首与之示意过，便携身后少年四下行走探看起了四周。
她内息绵长，五识极敏，所探更广，可查安危。
未见异样。
转步欲归，又忽而止步。
眼蒙黑纱的少年亦随她止步，静立在了女子几步之外。
但虫蛊野兽之性敏锐，他亦已察觉到了远处而来的人息。母蛊护子之性立显，少年人全身都紧绷了起来。
直到女子拍了拍他的手，以示安抚。
端木若华嘱咐其静候，独自行至了此处山脚与原野交汇的暗荫处，望向了西南方向。
不多时，一人手执一物行近而来，出现在了此处夜色下的暗荫里。“端木先生，你我又见了。”
气息临近时，端木若华已然识出来人。眉间静滞，心下微微有些沉落，有不安之感。“九州公子。”
九州旭叹了一声，夜色彷徨摇曳在他脸上。“绮之可是身死了？”
目中一闪而过的怔色，端木若华亦叹声：“九州公子此言何意？”
“先生不必再相瞒……”九州旭垂目一瞬，长叹道：“早在他与我提出条件，要我于西羌各部落中，助木比塔的势力稳固十年之时……我便有些不好的预感了。”
九州旭转而抬眼看向面前眉目沉静的女子，觑得她目中深意，不无感慨：“否则以他智谋心计，若在木比塔身边，哪里需要我来相助其势力于西羌各部中稳固呢？”
端木若华回望面前之人，静声良久，仍未轻言。
“我不知他最后是寻了短见，还是出了什么意外……既存死意，想来归期已渺。所以才会与我提出这样的条件。”夜色中，九州旭明暗不定的目光直视面前白衣人：“故而大夏清云宗主，才会亲至此地，随行于一介送归‘质子’的队伍里，欲行大事吧？”
端木若华面色仍静。
见其仍旧不语，九州旭再道：“倘若木比塔得讯绮之身死，以他心性，夏羌必再起刀兵……我不知先生此行是为了取回这把师门古剑？还是携江湖高手深入西羌腹地行枭首之举，以溃羌兵而避夏羌新战？”
端木若华听得他所言，寂静沉远的目光慢慢落到了他手中所执之物上……
并未答其所问，而是宁声语之：“……此为麟霜剑？”
见得九州旭点头，端木若华平声道：“此剑当年流落青蛉水中，落到了木比塔与赫连手中。此前木比塔率领十万羌兵撤回西羌，此剑应已被他带离……此刻却又落入了九州公子手中，不知是何缘由？”
女子语声虽平，