溶洞四通八达犹如迷宫，不愧九龙之名，岔路尽头又有岔路，很快，萧琨发现了地上的足迹。
“有人走过。”萧琨加快了步伐，最后与项弦来到了一片空旷的地下湖边，湖水中竟还有闪着微光的游鱼。
进洞后已近一个时辰，洞中不见日月，不辨方位，他们正身处玄岳山的山腹之中。项弦只觉既饿又困，毕竟他遭遇了两场战斗，而与萧琨先前毫无来由的切磋，更令他体力耗费甚剧。
“休息会儿罢，”项弦说，“一时半会儿也找不到人，累了容易乱闯乱转，恢复体力再说。”
萧琨明显也累得不行，默许了提议，两人在湖畔席地而坐。
“吃点东西？”项弦掏出纸包，说，“早上我把你身上摸了个遍，你怎么出门不带干粮？”
萧琨无言以对，他确实很饿，只好接过项弦递来的肉馅火烧，虽然火烧已经冷了，馅料里的肉汁化作肉冻，却依旧美味。
“大同府的老张火烧，”项弦说，“是他们当地的名吃。”
项弦的话实在太多，看似自言自语，却很引人接话，令萧琨的警戒心逐步瓦解。
他本不想承项弦的情，奈何吃了敌人的火烧，终究嘴软。
“你在开封当差？”萧琨在寂静中问道。
“对。”项弦三两下吃完了，到得湖边，躬身喝水，答道，“佛宫寺于一月前派信使求救，郭大人便遣我前来。你呢？”
“郭京觉得天命之匣里是什么？”萧琨慢慢地吃着烤饼，问。
项弦答道：“不知道，传国玉玺？上级让我来取它，我不过是听命行事。你听了什么传言？”
萧琨又沉默了。项弦问：“你从何处得到的消息？”
萧琨显然不愿多说，问：“大宋当今如何？”
“繁茂清明，一片升平之景。”项弦答道，“辽国已覆，金人未成气候，大宋再无心腹之敌，朝廷上下，欢歌载舞。”
萧琨注视项弦的举动，项弦就地躺下，枕着自己的佩剑。
“你的兵器很出名。”萧琨说。
“你又知道？”项弦猜测自己与那邪文士对答时，萧琨一定就埋伏在旁，听见了他们所有的对话。
“家传神兵。”项弦拿起佩剑，说，“能让它出鞘的人不多，你是其中一个。”
他大方地把佩剑递向萧琨，萧琨却不接，只注视着剑身，剑鞘以皮制成，上刻诸多古篆符文，剑身虽藏于鞘内，却隐隐露出少许金光。
“你是沈括的徒弟。”萧琨说，“今年几岁？”
“比你小两岁。”项弦见萧