刻，又被李纲吵醒，外加昨夜无功而返，正触了他霉头，当即朝萧琨道：“你把他放进来做什么？”
李纲自知理亏，道：“大人事先不曾知会我，乃至延误战机，要么今夜再来一次，出其不意？”
“免了，”项弦一口回绝道，“让赵桓自求多福罢。”
李纲叹了口气，萧琨做了个“请”的动作，示意你可以走了。
“但有一个好消息，”李纲又说，“种师中大人所率领的西军，再过几日便要抵达开封了，他手下有十四万兵力。”
“韩世忠呢？”萧琨虽鲜少与朝廷打交道，却约略知道情况。
“正在山西，”李纲说，“与完颜宗翰相峙，韩将军拖住了他们的部队。”
李纲走后，萧琨与项弦在榻上一同和衣睡了会儿，双方都并无心情。翌日项弦又在官署内奏琴，零星琴声传出。
数日后，种师中所率领的西军精锐抵达开封城外，金国这场疾风骤雨般的南下突袭，已陷入了僵持阶段，大宋各地勤王军陆陆续续出发，前来开封营救。
金国退兵了，完颜宗望带着大宋的天价岁币拔营撤军，有条不紊地北上，渡过黄河，回往燕云十六州。
退兵正值清晨，百姓们的高喊传遍全城，所有人都有劫后余生的感受。项弦与萧琨离开驱魔司，在龙亭湖畔一坐一站，望向万岁山皇宫，钟楼敲响晨钟，开封城经历此战，已显得疲惫不堪。
不少人家中钱粮被搜刮一空。又过数日，城门开启之时，百姓们争先恐后，逃离京城。
开封元气大伤，宋廷则开始迟来的清算，又是一番争执以后，定蔡京、李邦彦、梁师成等人为“六贼”，迎回南逃的赵佶。所有人心里都很清楚，赵佶弃城弃民而去，被带回开封后等待他的，将是软禁的下场。
金石局、花岗局等赵佶在位时设下的官署，则被统统取缔，只余驱魔司尚未定性，就这么先搁置。
赵构松了口气，朝项弦、萧琨辞行后，前往领地赴任，开始征兵、练兵以免重蹈覆辙。
“有人来了！”门口的石狮子喊道，“不认识的！”
这天出了大太阳，晌午时分，冰雪消融，项弦前去开门，发现是前来朝他们辞行的岳飞。
“两位大人，”岳飞只不进司，朝项弦一拱手，说，“岳某得走了。”
“去哪儿？”项弦问。
当初他们一同护送赵构前往金营和谈，也算得上生死之交。
“前往平定军，”岳飞答道，“跟随种师中将军驰援山西。”
“我们也得走了，”萧琨来到院内