声在空荡荡的房间里回荡，让人不寒而栗：“宋若甫传那些谣言的时候，可有证据？”
那人身体猛地一震，像是被击中了要害，最后缓缓瘫倒在地，脸上写满了绝望和懊悔。
“我叫刘大，以前是个杀手，过的都是刀头舔血的日子。后来娶妻生子，看着孩子一天天长大，我不想再沾染杀戮，便金盆洗手，在天机阁做了个小主事。天机阁原本就是一群算命先生凑在一起，靠着些江湖话术混口饭吃，我负责给他们牵线搭桥，揽些生意。后来宋相的人找到我，说天机阁要为朝廷所用，还许下了不少好处。能攀上朝廷这棵大树，天机阁的人自然对我愈发看重，我就成了实际管事的。从那以后天机阁就变成了替宋相四处收集消息，又散播消息的地方，虽然我们在替宋相做事，但我们其实连他的脚都摸不到，原本也相安无事，可沉船事件后，宋相身边的人找到我，让我有计划地散布谣言。书生最容易意气用事，尤其是那些不得志的，心里满是怨气，最容易被利用。我就选中了王秩，他是琅琊王氏的后人，本以为能靠着家族的名声飞黄腾达，可科举屡次不中，怨气横生。我故意引导他，说能让他结识宋相，谋个好前程，他就答应了。第一次是在同庆楼，本以为天衣无缝，不过听说被一个姑娘识破了。后来我利用瞎子传消息，又找了几个人去扬州附近的州县散布。除了替宋相办事，我也想借着踩死人这件事，让天机阁测算精准的名声大噪，可惜只死了一个人，没掀起太大风浪。但好在谣言传得很快，没多久就传遍了大街小巷。”
“说书先生也是你安排的？”萧翌微微皱眉，目光如炬地盯着他问道。
“是，是我安排的。我让他在茶馆里添油加醋地讲那些谣言，好让更多的人相信。”刘大低着头，声音里透露出沮丧。
“你把这些事原原本本写下来，按上指印。另外，本王会派人护送你和你的妻儿进京。只要你一路上老老实实，便可留你性命。若是你另有想法，宋若甫到时候杀人灭口，本王可就无能为力了。”萧翌说罢，重新坐回主位，眼神恢复了平静，仿佛一切都在他的掌控之中。
是夜，萧翌亲自带着人把天机阁一网打尽。
第二天街头巷尾关于天机阁和宋若甫的流言，就像春日里疯长的野草，肆意蔓延。说书先生被萧翌释放出来，不过这是有条件的。他满脸惶恐，回想起萧翌那如鹰隼般锐利的目光，不禁打了个寒颤，只能按照要求，将当初所说的话全部颠倒过来。
当日，说书先生说起宋若甫意图造反时，人群中一阵哗然。宋婉瑜也在一旁看热闹，