皇后宋婉娴也猛地站起，脸色比方才更加苍白，她下意识向前一步，却又硬生生顿住，指甲深深掐进了掌心。她看着地上痛苦翻滚的妍妃，看着她死死护住腹部的手，眼中情绪复杂翻涌，有震惊，有本能的不忍，但更深处的，是洞悉一切后的冰冷寒意和一丝……兔死狐悲的苍凉。
宫人们乱作一团，有冲去传太医的，有试图上前搀扶妍妃又不敢轻易挪动的，场面瞬间陷入混乱。
张亦琦心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来。她猛地站起身，顾不得礼仪规矩，拨开挡在前面的命妇，几步就冲到了妍妃身边。那句在雨中应下的承诺——“好，我答应你！”——如同惊雷在她耳边炸响。她蹲下身，在众人惊疑的目光中，迅速搭上妍妃冰冷汗湿的手腕。指下的脉搏紊乱而急促，绝非寻常腹痛。
妍妃的手如同铁钳般反手抓住了张亦琦的手腕，力道大得惊人。她凑近张亦琦的耳边，用只有两人能听到的、夹杂着痛苦喘息的气声，：“救我，救我” 话音未落，又是一阵剧烈的痉挛袭来，她痛得几乎晕厥过去，眼神却死死盯着张亦琦，里面燃烧着孤注一掷的火焰。
张亦琦心头剧震！她来不及细想，抬头对着皇帝和皇后，声音带着医者不容置疑的急切与凝重：“陛下，娘娘！贵妃脉象凶险，恐是急症！需立刻移至静室！”
深秋的风骤然转冷，卷起地上零落的菊瓣，打着旋儿，粘在妍妃汗湿的鬓角，如同泣血。富丽堂皇的生辰宴，瞬间变成了风暴的中心。张亦琦知道，她承诺要救的人，此刻已身处悬崖边缘，而她自己，也被卷入了这场由谎言、算计和生命编织的漩涡之中。
棠梨宫柳烟阁内，弥漫着浓重的血腥气和药味。妍妃躺在软榻上，面色惨白如金纸，冷汗浸透了鬓发，身体因剧烈的疼痛而不时痉挛。呻吟声断断续续，每一次抽气都牵动着在场所有人的神经。几名太医围在榻边，眉头紧锁，低声商议，却迟迟拿不出确切的诊断。
皇帝在殿内静坐，目光却锐利如鹰隼，扫过在场每一个人的脸，包括守在妍妃榻边、神色凝重的张亦琦。皇后宋婉娴站在稍远些的窗边，双手紧握，指节泛白，脸上褪尽了血色，只有那双眼睛，深不见底。
“啊！！”妍妃又是一声凄厉的痛呼，双手死死抠住榻沿，指甲几乎要断裂。张亦琦立刻回神，再次搭上她的手腕，这一次，她观察得更为仔细：脉象沉迟而结代，间有急促跳脱；妍妃呼吸急促，口唇隐隐发绀；指尖冰冷且伴有细微的、不自主的痉挛；瞳孔虽然因剧痛而散大。
这些特征，张亦琦突然想