他不是那种原先只是农民、杂工或者罪犯，半途才转到建筑行业的人。他的姓氏是史通，史通在英文中是石头的意思，引申为石匠，而他有着这么一个姓氏就表示他的家族从几百年前开始就是一个真正的手艺人。
在那个年代里，手艺人以及他的家族是非常受羡慕的。做了手艺人，不管是牛倌也好，监工也好，哪怕只是一个送信人，都意味着他和他的后代摆脱了终日耕作在田地里，拖着犁耙如同牛马一般辛劳，到了收获的时候，却只能得到一把麦子一把豆子，勉强果腹的农民行列。
而且作为手艺人，他们还是领主最重要的资产，一旦敌人来袭，他们是会第一批被允许进入城堡的人，他们从不会忍饥挨饿，在某些时候还能得到一笔奖赏，这笔奖赏甚至很有可能扭转整个家族的命运。
他的祖父就是如此，乔依然记得像那个难得放晴的午后。他的祖父一边享受着暖融融的太阳，一边手脚不停地做着某个顾客交托的小活儿，可能是一个拴马桩子也有可能是一个壁龛，他不记得了，但祖父脸上那种骄傲与自豪的神情，他怎么都忘不了。
他的祖父说，他曾经为大主教建造过教堂，帮国王建造过宫殿，也给他们的领主建造过城堡，他经手的大大小小的房屋、河堤、牲畜圈、磨坊简直就是数不胜数。
他想，这里他的祖父可能说了点谎，因为在他的记忆里还残留着那个小乡村的一些痕迹，他在那里长到了勉强能够自己走路的年龄，原本他们的生活是非常安定并且祥和的，村庄里的老爷是个好人，对于他们这些工匠和雇农都非常的客气，他不但会让乔的祖父干自己的活，还会为他介绍一些其他绅士们所需要的活计。
但圈地运动来了，贵族们需要更为广阔的土地来种植牧草喂养绵羊，然后刮下羊毛去纺织做成羊毛布来卖钱。
他们村庄的老爷也未能幸免，他不得不向贵族出售自己的土地然后迁移到城镇里，临走的时候，他也给乔的祖父赠送了一笔小钱，也是他对老雇工仅有的帮助。之后他们就得离开了，毕竟绵羊不需要房屋，就算他们的祖父能够给它们来一个华丽可比白金汉宫的羊圈也毫无意义，何况贵族老爷肯定也会有自己的手艺人。
他们就此向自己的家园告别，四处漂泊，但他们的祖父也没说错，只要有一份手艺，总是能看到希望的。他们偶尔在伦敦附近的布莱顿村庄落了脚，并借助自己的手艺与卑微的姿态。获得了一处庄园管事的青睐，他们重新定居在这里，继续自己的生活，仿佛一切都没有改变。
乔的父亲死在乔七岁时