十岁的夫人，按照这个年龄，儿子应该已经去政府上班或是去军队报道了，女儿也已经出嫁了：“他说，在家里待太久，或许会生出病来的，比起我病恹恹地躺在床上，他更愿意我出去走走。我和他说了我想要到这里来工作的事情——呃，当然我不能说工作，只能说是某种慈善行为，他也欣然允诺，只是希望我别因为做慈善而搞坏了自己的身体。”“我的丈夫也很支持我。不过我想他更希望的是，我能够通过南丁格尔女士来结识更多的贵妇人。如果可能他还希望我能够进宫去见见女王陛下，看看能不能给他换个更好的职位。”
“这可真是个奢望。”
“也不好说。女王陛下最近很喜欢招来一些夫人们和她共进下午茶。”
“我想是因为她怀孕了，需要一些更为温和很柔软的安慰，男人们能说什么？女王陛下，我想我们该和俄罗斯人打仗了？”
“女王陛下这次提早宣布了怀孕的事情，还做了弥撒，听说这次……不怎么好。”
“愿上帝保佑女王。”几个夫人异口同声的说道。
但随即又有一位妇人泄露了她最近才听到的消息。“但我听说女王陛下曾经召见了诺顿夫人和马蒂诺小姐。”
“是那两位吗？”
“确实。”
“我想陛下最近可能是有些烦。”南丁格尔女士低声对利维说，她为了自己的事业走了不少地方，见过最野蛮的人，也见过最懦弱的人，更见过最高尚和最卑劣的人。她当然知道，事实上围绕着女王陛下想要篡夺其权力的鬣狗，从来就是不绝于途，甚至前赴后继。
这些男人们从她的丈夫，到她首相，或是任何一个贵族与官员，只要他们是男士，似乎总有一种天经地义的想法——女王陛下应该将手中的权利转交给他们才对，这种想法换作在一个男性君王身上，简直就是十恶不赦，应当被五马分尸，但在一个女性君王身上，人们又变得通情达理起来。
毕竟女性总是有着这种那种的缺点嘛，让她们手握大权，总是会让这些男性感到不安。
但女王陛下的意思也很明显。正如远东一位哲人所说，当你想要开窗的时候，你最好告诉别人，你想要开个门，甚至要掀掉屋顶。她平时的时候，一直以一个顺服的妻子，慈爱的母亲自居，但若是这些人做的太过分，她就会立即召见一些特立独行的女性——这些顽固的家伙们觉得最无法忍受的那种。
那位诺顿夫人，说起来还和墨尔本子爵有些渊源，她原先只是一个普通的没落贵族之女，为了自己妹妹的婚事而匆匆嫁给了一个恶棍，乔治