，乘坐一顶不起眼的青呢小轿，穿行于京城的街市之间。
轿帘微掀，一丝喧嚣的市声混着春日暖风钻了进来。他下意识地向外望去，这一望，竟有些恍惚。
京城,似乎还是那个京城,但又分明不是他记忆中的模样。
街道似乎比记忆中更整洁了些，泼皮无赖寻衅滋事的景象不见踪影，取而代之的是巡街的五城兵马司吏卒，神态虽严肃，却并无跋扈之气。两旁的店铺鳞次栉比,招牌簇新,客流如织。绸缎庄、百货行、南货铺子，甚至还有几家皇后开的，招牌醒目的汇通银行，门前车马不断,显是生意极好。
更让他注意的是往来行人的面容。多数人脸上透着的是一种忙于生计的活泛气,而非以往常见的麻木与拘谨。挑担的货郎吆喝声中气十足，街边的食摊冒着腾腾热气，围坐着几个吃着粗面饼子就着热汤的脚夫,一边吃一边大声说笑。
“嘿，老哥，今儿个活计不错？瞧你这满面红光的。”
“托皇后的福！如今不得压工钱，南城王老爷家起新园子，俺们几个去搬了一天石料，工钱现结，足足这个数！”