闹得沸沸扬扬。
直到崔前送来松烟墨锭，顺嘴提了一句，他却没注意到陆九龄脸色一沉。
……
那日，宁宁说要回桂花巷，取些晒干的桂花做糕点。等她走后没多久，陆九龄担心她穿得单薄，便跟了上去。
因他腿脚不便，走到不远的村庄后，雇了个牛车，直抵桂花巷。但宁宁不在，他以为宁宁已回程。却在前门大街，捡到一玉兰金簪。
是慕宁心尖尖上的金簪，听说是好友相送。
他不由得担心起来，沿着前门大街寻找，远远地，看见那棵高大的杨树树梢间熟悉的湖色衣衫。短箭快如白光，利落地从树间飞出。
他大惊之下，忙唤车夫调转车头。金簪藏于袖中，微微颤动。
……
裴绰来了。
陆九龄也听闻过此人。初时不显才名，一举高中状元，随后青云直上，官拜百官之首。为人冷酷，行事狠绝，为达目的誓不罢休。也有为人称道之处，裴绰见微知著，初登大理寺时办了好几个漂亮的案子。
岷县县衙惨案，会不会被裴绰发现是宁宁做的？
陆九龄暗自忧心。
直到给老教谕送教案时，站在县学书房门口，听到裴绰与老教谕的交谈。