谨此
拙丈人 知先笔
庆生接信并未马上回村，表面上以为既然罪小怕它什么？心底却踌躇满怀，畏见明月。她带两个小孩，此时他不在必是和明玉两人上盐田担盐，离开三个月这时回去必遭她冷落。想到明月他同时也有股冲动想见她，走在路上给人指说明月是他的妻，心里的爽快就像夏日吃冰，透心凉。
五婶婆虽疼庆生，庆生白吃了她三个月，又担心他坐牢也劝他早日回去，用心良苦说：「你回来我真欢喜，不过看你是回来避风头，我的心就像针在扎，对你父母怎交代？下次你要风风光光带明月和两个孙回来，才不会让我怨叹养你无目的。」
庆生视五婶婆如母，既连五婶婆都一再催促他回去，他即刻收拾包袱回小村。不回小村，又能去哪里？
庆生因多次传未到，给判坐牢三个月，三个月虽是转眼间，明月却觉难在村中站起，她本干净清白人，而今因丈夫不洁，她也玷污，说不出的苦处，连抬头见村人的勇气都没了。而此时大方人在海上，他是她的慰藉，她连最后的慰藉也失去了。
渔船归来之时，庆生已坐牢一个月，明月依旧里外忙碌。过了年，她上盐田收盐，有时将祥春带在身边，任他在泥台上玩，明辉已开学半个月，除了星期日外天天走路至邻村上学，明婵在家看顾小祥鸿，明玉已长到二十三岁，去年底人家来说亲，阿舍本要将她嫁了，明月坚持要明玉与对象先交往一年半载再谈婚嫁，阿舍也不多管，只说：「时势不知怎样变，现在男女未嫁娶也能相约去散步，随你们去，我人老了管不了了。」因此明玉偶尔要约会，不能到盐田来帮忙。
数天来，明月过了中午就上盐田，直到夕阳浮在盐田线上，视线不明才收工，祥春若玩累就在泥台铺上母亲的衣服睡觉，可小孩最好动的，他小脚已踏遍附近每一寸盐田地。
这天大方见又是明月独自收盐，他要父亲早点回去歇息，父亲一走，他也收了工拿起工具往明月这边来。日头还有一小时才会降到盐田线与河面上，他拿起耙子、扫帚、畚箕、扁担、盐笼，收明月邻格的盐。明月心头说不上的温暖，见到这人就够令人高兴了，他却还帮她，日子仿佛回到过去，她未嫁的年轻时日，可以无所避讳地与大方在盐田上担盐唱和，然而，日子去了不会再回，昔日的自然早已由矜持与顾忌取代。
「怎可劳烦你？」明月说，一颗心七上八下，又盼他留下，又盼他走离以避人耳目。
「你这几天每天拢做这么久，铁人也会倒。」他默默将盐扫做一堆，动作俐落，只要多