「是祥云，伊太小汉，阿嬷不让伊出来。」
祥浩奔下堤岸去了，乌亮的细发在风中飘，他见她到了家门，和祥云一起追逐鸡群。他应该带她到家门，但见了那男孩后，他的热情好似在一瞬间消失，心中有一个孤独的声音在嘲笑他：──明月为庆生生子总是乐此不疲──！
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庆生和明月带祥春祥鸿回乡见阿舍，顺势要带祥浩回高雄念小学。祥浩已与父母生疏一年多，这天明月回来，祥浩躲在屋角偷偷望着母亲，她日夜挂在嘴边的母亲就在厅里和阿嬷阿姨聊天，母亲手里拿了一大串刚上季节的龙眼分给身边的小孩子。龙眼呀，她每次经过杂货店都梦想有一天能吃到的东西，她多想也走进厅里分一串，可双脚仍是一动也不动地站在厝角。邻家的小朋友也躲在她身边好奇地望着她家大厅，问她：「那是你妈妈呀？」
祥浩不答，她看见祥春和祥鸿哥哥，好高呀，他们还是她哥哥吗？爸爸抱着祥云，祥云为何一点不害羞？
妈妈和明婵阿姨走出来了，四处寻找，明婵阿姨看见她，把她从厝角拉出来，说：「妈妈回来了，去叫伊。」
明月走近，祥浩长高了，皮肤晒得黝黑，在这海口吹风晒日怎会不黑？祥浩不肯叫她，明婵说：「每天念妈妈，妈妈回来反而不叫了。」
明月拉起她，问：「阿嬷说你爱玩，每天都在外面玩，让伊找无影。」
庆生也来了，说：「爱玩的小姐，看，晒得这样黑，爸爸都认不出来了。」
「我没去岸上玩，只有大方伯回来我才跟伊去。」她开口了，第一句就令明月灵魂惊得几乎昏吓过去，大方见过祥浩了？他可看出什么了？他何时回来？回来几次？现人在哪里？一连串的问题在脑里却不能问呀，庆生也在，明婵也在，祥浩又对她认生，她把问题压入澎湃的心底，一点也想不到一回来大方这个名字就扰乱了她。
阿舍这年五十八岁，嬴弱的身体使她看起来像个六十多的老太婆，嘴边的皱纹爬到颚下来，干瘦的皮肤冒出一条条血管。她的背驼得厉害，走路全靠那根拐杖支撑力量。明婵二十五岁，又逢上明辉当兵，从明月踏进门的那刻起，阿舍就不断抱怨，说这家马上就要垮了。
「虽说市内三轮车不准踏了，你阿爸今年可以回村子里，可是伊已经六十了，就算有车可踏也没气力。明辉当兵，明婵也有对象，二十五岁的女儿不能再耽误，盐田没人可晒，这两年我又喘得厉害，人参汤怎样灌拢无用，一间厝好似要倒下去，不知怎样较好。」
阿舍的意思无非要她夫妇寄钱回